424 Eugène GILSON 



Cristallisation de la cellulose in vitro. 



Il est beaucoup plus difficile de faire cristalliser la cellulose in vitro 

 que dans les cellules. Nous ne sommes pas encore parvenu à obtenir en 

 grand des cristallisations identiques à celles que nous avons observées à 

 l'intérieur des cellules ; bien que nous ayons essayé les procédés les plus 

 divers, nous n'avons jamais obtenu que des sphéro-cristaux. Le procédé qui 

 nous a le mieux réussi consiste à abandonner une solution de cellulose dans 

 un vase incomplètement fermé; l'ammoniaque se dégageant petit à petit, 

 la cellulose et l'oxyde de cuivre se précipitent lentement. Après quelques 

 jours, lorsque la précipitation paraît complète, on traite le mélange par 

 l'acide chlorhydrique dilué pour dissoudre l'oxyde de cuivre, puis on lave 

 parfaitement à l'eau distillée et on sèche. 



Tandis que la cellulose obtenue par précipitation soit par l'eau, soit 

 par l'ammoniaque, soit par des solutions salines, présente toujours un 

 aspect gélatineux à l'état humide et corné à l'état sec, la cellulose préparée 

 par le procédé que nous venons d'indiquer se présente sous forme d'une 

 poudre blanche très ténue, offrant l'aspect de l'amidon. L'examen micros- 

 copique montre qu'elle est formée de petits sphéro-cristaux irréguliers ou 

 de globulites. 



On peut encore obtenir la cellulose sous forme de sphéro-cristaux en 

 la traitant par le réactif de Schweizer pendant quelques instants. Lors- 

 qu'elle est fortement gonflée et devenue gélatineuse, mais avant qu'elle ne 

 soit dissoute, on remplace la liqueur cupro-ammonique par de l'ammoniaque; 

 on laisse en contact pendant une demi-heure environ, puis on lave à l'eau 

 ammoniacale, et enfin à l'eau distillée. 



L'examen microscopique démontre que toute la masse gélatineuse est 

 alors formée de petits sphéro-cristaux. 



On arrive encore au même résultat en introduisant une solution très 

 concentrée, visqueuse, de cellulose dans le vase supérieur d'un dialyseur et 

 en mettant de l'ammoniaque dans le vase inférieur. On place de cette façon 

 la cellulose dans des conditions analogues à celles dans lesquelles elle se 

 trouve dans les cellules, lorsque, après l'action de la liqueur de Schweizer, 

 on fait agir l'ammoniaque. Faisons remarquer que si l'on emploie une solu- 

 tion diluée de cellulose, on n'obtient pas de cristallisation. 



Pourquoi la cellulose cristallise-t-elle beaucoup plus difficilement in 

 vitro qu'à l'intérieur des cellules? Nous ne pouvons répondre à cette ques- 



