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mal l'état larvaire de ces parasites. D'assez nombreuses notices ont été pu- 

 bliées, où l'on décrit les caractères extérieurs et la dernière transformation 

 de telle espèce, où l'on fait connaître quelque trait des habitudes parasitaires 

 de telle autre; mais ce sont là des fragments épars, qui ne peuvent suffire 

 pour rétablir ni l'histoire du groupe, ni même celle d'une de ses unités 

 constitutives. 



A voir seulement comment le fait primordial de l'installation du para- 

 site chez son hôte se trouve présenté dans la plupart des traités de zoologie, 

 on se convainc que l'ancien préjugé de la viviparité des tachinaires n'est 

 pas entièrement écarté et que des observations précises sur ce point font 

 défaut. 



Pour ce qui est de l'organisation interne, on possède à peine quelques 

 données, inutilisables par suite de leur caractère vague, ou relatives à des 

 détails isolés ; autant dire que tout reste à faire dans ce sens. 



La raison d'une telle pauvreté de la littérature des tachinaires est facile 

 à assigner. Il s'agit de larves relativement rares, que l'observateur ne peut 

 rencontrer en dehors de certaines conditions de temps, de développement, 

 etc., qui gênent de mille manières une étude suivie, sans permettre, le 

 plus souvent, soit de remonter, soit de redescendre le cours de l'évolution 

 ontogénique. 



La difficulté d'ailleurs ne peut être tournée en s'adressant simultané- 

 ment à plusieurs espèces. Il est à remarquer, en effet, que le groupe des 

 tachinaires, enserre des types fort divers : des parasites de larves, comme 

 la plupart des Tachina, des parasites d'insectes adultes, comme Thrixion et 

 quelques autres mal connus, des parasites de vertébrés, comme Ornitotho- 

 phila, ne peuvent avoir ni la même organisation, ni les mêmes procédés 

 d'invasion et d'exploitation de leur hôte. Il faut s'attendre à trouver sur ces 

 points des modalités nombreuses, dont on ne saurait faire abstraction dans 

 l'histoire du parasitisme chez les diptères, sans compromettre sérieusement 

 la valeur des généralisations. 



En face de cet ensemble de conditions, il nous a semblé que l'étude 

 monographique devait précéder l'étude comparée. Quelque intérêt qui s'at- 

 tache à celle-ci, et bien qu'elle reste le but final à atteindre, il faut présente- 

 ment la préparer par un travail plus ingrat : le travail qui consiste à recueillir 

 une à une et année par année les données relatives à tout parasite que l'on 

 aura une fois rencontré avec une certaine fréquence, jusqu'à ce que l'on ait 



