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D'un bout à l'autre du tronçon, le revêtement épithélial est constitué 

 par une assise de cellules incomparablement plus petites que celles de l'in- 

 testin moyen, ayant néanmoins la même tendance à se développer dans le 

 sens radial en une panse très saillante, où se trouve d'ordinaire le noyau. 

 La hauteur de ces éléments est extrêmement variable, en moyenne cepen- 

 dant elle reste en dessous de 25 p-. Le protoplasme est peu abondant, granu- 

 leux, assez avide de matières colorantes. Il est protégé, du côté de la lumière 

 intestinale, par une cuticule épaisse et cependant délicate de structure, que 

 nous n'avons pas étudiée jusqu'à élucidation complète de son état, mais que 

 divers indices nous inclinent à croire striée, au moins dans la région moyen- 

 ne. Le noyau est toujours volumineux, eu égard au corps cellulaire; nous 

 en avons mesuré d'exceptionnellement grands qui atteignaient 20 i'-. La nu- 

 cléine y est abondante, le boyau nucléaire tortueux et massé en un peloton 

 beaucoup plus serré que dans l'intestin moyen. 



Mais ce qui imprime aux coupes de ce tronçon leur caractère particu- 

 lier, c'est avant tout la présence d'une forte musculature transversale. 



De même que sur l'intestin antérieur, cette musculature est formée 

 d'éléments qui se rapprochent beaucoup plus des muscles pariétaux, par 

 l'ensemble de leurs caractères, que des muscles viscéraux. Ce sont des fibres 

 robustes, massives, très nettement striées, souvent polynucléées (1). Très 

 développées à l'étranglement proximal, où elles se juxtaposent les unes 

 contre les autres sans laisser de vides, elles y forment un large sphincter 

 qui oblitère complètement la lumière du canal, en déterminant dans l'épi- 

 thélium des plis longitudinaux de divers ordres. Cette disposition se traduit 

 sur les coupes transversales par une rosette de ramifications cuticulaires, 

 formées de deux feuillets opposés venus en contact et plus ou moins compli- 

 quées dans leurs contours, fig. 54, rc. L'ensemble de la coupe est arrondi, 

 ainsi qu'il arrive dans la plupart des organes tubulaircs étranglés par un 

 sphincter complet. 



La musculature est moins puissante dans la région moyenne. Les fibres, 

 au lieu de se juxtaposer exactement, comprennent des intervalles plus ou 

 moins considérables. D'ailleurs, elles sont moins robustes; il existe dorsale- 

 ment une bande de protoplasme non spécialisé en substance contractile, 

 avec un volumineux noyau, parfois très proéminent. 



Le contour général de la coupe transversale est oblong, à grand axe 

 horizontal, fig. 55; il montre une cavité libre assez considérable, circon- 



(\) Ce caractère s'apprécie le mieux sur les coupes tangentielles du col distal. 



