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pable de résister à un effort exercé dans le sens de l'axe des cellules. 

 D'autre part, l'état hyalin et brillant du protoplasme semble bien moins 

 approprié à une fonction chimique, laquelle est toujours associée à une 

 structure et à une colorabilité particulières, qu'au rôle passif de coussiu 

 élastique. Nous pouvons donc considérer la cellule étudiée comme squelet- 

 tique. S'il fallait lui trouver un analogue chez les vertébrés, nous la rap- 

 procherions volontiers des éléments de la corde dorsale. Elle n'a pas comme 

 eux une origine entodermique, mais elle a une structure et un mode d'ac- 

 tion très comparables. Nous nous occuperons dans un moment de ce mode 

 d'action. Reprenons auparavant l'étude anatomique interrompue par l'étude 

 individuelle de la cellule claire. 



La coupe longitudinale déjà examinée renseigne suffisamment sur 

 la distribution des cellules claires suivant la ligne médiane. Une coupe 

 transversale doit nous montrer comment elles se comportent par rapport 

 à l'ensemble du pourtour. Nous choisirons la coupe qui correspond au 

 niveau M^^ M^^\ , fig. 28, reproduit fig. 34. En la comparant à la 

 section limite du pharynx, fig. 33, on reconnaît que la lumière du canal 

 alimentaire retient encore sa forme de gouttière, mais avec cette diffé- 

 rence que les parois sont ici en contact. Les cellules claires qui se mon- 

 traient au niveau précédemment étudié sous la forme de deux massifs laté- 

 raux, adossés aux muscles élévateurs, ont envahi tout le pourtour. Cepen- 

 dant, le contraste que nous avons déjà signalé d'après la coupe sagittale 

 entre les cellules supérieures et les cellules inférieures se maintient dans le 

 même sens. Les premières, de beaucoup les plus remarquables, ont une 

 hauteur croissante des bords de la gouttière à son milieu et telle que les 

 bases supérieures se raccordent suivant une ligne convexe, d'où il résulte 

 que le contour général de la coupe est elliptique, malgré l'existence de la 

 gouttière. 



Un détail dont l'interprétation pourrait offrir quelque difficulté, au 

 premier aspect, doit être signalé dans ce même massif. Nous voulons par- 

 ler des cloisons transversales ou obliques, telles que pi, qui apparaissent 

 assez fréquemment çà et là, de préférence dans la partie inférieure, en mo- 

 difiant l'aspect général de manière à faire naîti^e l'idée d'un massif à plu- 

 sieurs assises. Ces sortes d'irrégularités tiennent à ce que les plissements 

 dont il a été parlé plus haut font naître sur les membranes latérales anté- 

 rieure et postérieure des saillies ou des sinus intéressés dans diverses direc- 

 tions par le rasoir. 



