MONOGRAPHIE D UNE LARVE PARASITE 51 



Quatre hypothèses au plus peuvent être faites au sujet des larves qui 

 nous occupent : 



1° Elles sont condamnées d'avance à périr; 



2° Elles laissent la coque en place et cheminent, le long des fémurs, 

 jusqu'à ce qu'elles parviennent sur le tronc, où elles choisissent un point à 

 leur convenance, comme dans le cas A ; 



3° Elles perforent sur place, ou presque sur place, sur le fémur, mais 

 ne peuvent parvenir au lieu marqué d'avance pour leur séjour et périssent; 



4° Elles perforent sur place et finissent par s'installer dans cet endroit 

 prédestiné, tout comme si elles s'étaient introduites par un point plus 

 favorable. 



Admettre la première ou la troisième hypothèse serait admettre que 

 l'instinct de la mère a été mis en défaut lors de la ponte; mais dans ce cas 

 il n'y aurait pas plus de raisons pour que les œufs eussent été collés sur les 

 fémurs plutôt que sur les tibias, ou même sur un support inerte quelconque, 

 étranger au phasme. 



La deuxième est fort vraisemblable, après ce que nous avons vu ci- 

 dessus, mais nous ne saurions jusqu'ici l'appuyer sur un fait positif. 



Que faut-il penser de la quatrième hypothèse? 



Elle comporte des difficultés que nous sommes tout disposé à recon- 

 naître. Nous montrerons bientôt que le lieu désigné d'avance pour le séjour 

 du parasite est dans l'abdomen, parmi les gaines ovigères de son hôte. Im- 

 possible à lui de séjourner et de se développer dans le fémur; il faut qu'il 

 meure ou que son instinct lui fasse parcourir toute la longueur de l'appen- 

 dice, au milieu des muscles, des trachées, des nerfs, et franchir le détroit 

 encore plus encombré de l'articulation coxo-fémorale. La difficulté du trajet 

 déjà très grande pour les fémurs postérieurs et intermédiaires prend les ap- 

 parences d'une impossibilité matérielle dans les fémurs antérieurs, par suite 

 de l'étranglement basai qui leur est propre. 



Les faits, cependant, nous autorisent, croyons-nous, à admettre la prise 

 de possession de l'hôte même par cette voie difficultueuse. 



Tout d'abord il est hors de doute que la petite larve parvient, dans cer- 

 tains cas, à perforer la paroi des fémurs. Souvent, en effet, on y trouve des 

 coques vides, entourées de l'auréole rubigineuse signalée plus haut comme 

 caractéristique de la perforation sur place, et plus d'une fois nous avons pu y 

 reconnaître l'existence du petit pertuis, avec ses caractères ordinaires. Nous 

 ajouterons même pour surcroît de preuves que nous conservons une prépa- 



