MONOGRAPHIE D UNE LARVE PARASITE 169 



2. Action propre du tronçon antérieur. — Action de l'ensemble 

 jusqu'ici décrit. 



Si nous n'avons pas eu la satisfaction d'observer le tronçon antérieur 

 dans nos larves vivantes, ou du moins d'en remarquer le fonctionnement, 

 il est évident, par contre, que Viallanes l'a eu sous les yeux et que les phé- 

 nomènes décrits par lui se rapportent uniquement à cette partie de l'organe 

 propulseur. Ces phénomènes offrent cela de remarquable que chaque article 

 semble agir pour son propre compte, se dilatant au niveau des noyaux 

 durant la systole, ce qui donne lieu à l'apparition régulière d'une série de 

 nœuds et de l'entres, représentés pi. ÎY, fig. 9, du savant mémoire auquel 

 nous nous référons (i). 



Cet état individuel des articles binucléés correspond à un élargissement 

 et à un raccourcissement de tout le tronçon. Comme d'ailleurs l'extrémité 

 antérieure de celui-ci est fixe, à la hauteur du cerveau, la variation de lon- 

 gueur doit se transmettre passivement aux tronçons postérieurs pris en bloc, 

 lesquels doivent être tirés et relâchés alternativement. 



Ainsi se trouve expliqué, quant à son mécanisme, le mouvement longi- 

 tudinal que nous avons mentionné plus haut dans le rythme cardiaque. 

 Cherchons maintenant à en saisir la raison physiologique et à voir comment 

 il se combine avec la systole et la diastole du cœur proprement dit. 



Si, pour simplifier, nous réduisons le tronçon antérieur à un anneau 

 susceptible de se raccourcir par le jeu de ses fibz'es en s'élargissant, et les 

 deux tronçons postérieurs à un deuxième anneau susceptible de s'étrangler, 

 placé derrière le précédent, nous avons tout juste les deux facteurs anato- 

 miques d'une onde péristaltique. Mais tandis que, dans un intestin, ces deux 

 facteurs se déplacent virtuellement, chaque tranche annulaire fonctionnant 

 alternativement par ses fibres circulaires et par ses fibres longitudinales, 

 nous trouvons ici qu'ils restent en place. A chaque diastole, l'organe est en- 

 vahi par le sang, et à chaque systole l'anneau postérieur se contracte pour 



(i) Cette apparence implique dans les fibrilles contractiles une modification un peu différente 

 de celle que l'on admet d'ordinaire dans la contraction musculaire : au lieu d'une simple diminu- 

 tion de longueur correspondant à une augmentation proportionnée de la section transversale, il 

 faut admettre en plus une courbure qui tende à rapprocher davantage encore les deux chefs d'in- 

 sertion. Cette dernière modification peut être difficile à analyser mécaniquement, mais nous la 

 croyons très réelle dans les larves de diptères; nous avons souvent constaté qu'au moment de leur 

 contraction les muscles longitudinaux de la paroi générale (ni. recti) ne demeurent pas rectilignes, 

 mais s'infléchissent brusquement en arc de cercle. 



