RECHERCHES SUR LES BRANCHIES DES CRUSTACÉS ÇgS 



Ces piliers ne sont-ils pas doués de contractilité? 



Avant de donner une réponse à cette intéressante question, faisons 

 remarquer que l'utilité de brides contractiles reliant les deux lamelles se con- 

 çoit aisément. Il est clair que le mécanisme de l'organe est plus parfait, s'il 

 contient des organes régulateurs , capables d'augmenter ou de diminuer à 

 tout instant le volume de la cavité sanguine et d'y admettre à un moment 

 donné une masse de sang plus ou moins considérable, ou de l'en expulser 

 d'une façon plus ou moins complète. 



On peut même admettre que, quel que soit le mécanisme de la circu- 

 lation dans la branchie, des dilatations et des rétrécissements alternatifs de 

 sa cavité ne pourraient que favoriser le renouvellement du sang et son 

 oxygénation. 



Cependant, il est une considération qui est de nature à inspirer la cir- 

 conspection sur ce point : c'est cette remarque que si ces colonnes sont 

 réellement douées d'une contractilité exaltée, semblable à celle du proto- 

 plasme musculaire, nous possédons un cas nouveau et extrêmement remar- 

 quable de muscles épithéliaux, épiblastiques{\), bien plus intéressant que 

 celui des cellules épithéliales musculaires des cœlentérés, parce qu'il appar- 

 tient à des animaux bien plus élevés et plus différentiés. 



Nous avons donc cru nécessaire, avant de considérer cette contractilité 

 comme une donnée acquise, de faire une étude attentive de la question. 



(i) Notre première pensée, à la vue de ces éléments à structure si apparemment musculaire, 

 fut de leur attribuer une origine mésoblastique, de les considérer comme des cellules détachées 

 du massif mésoblastique général et localisées entre les éléments épithéliaux des lamelles branchiales. 

 La pénétration de cellules mésoblastiques dans un épithélium est un fait normal et fréquemment 

 constaté en histologie, particulièrement chez les arthropodes. 



A ne considérer que les piliers de la Cirolana, de la Cymothoa et de VAnilocra, cette interpréta- 

 tion paraît très admissible. Rien, en effet, dans la structure des branchies de ces trois espèces ne 

 s'oppose à l'admission de l'origine mésoblastique des cellules à faisceau.x que l'on y rencontre. 



Cependant, l'e.xamen comparatif des espèces voisines, Aselhis, Idotea et surtout Coiiilera, ne nous 

 permet pas de douter de la nature épithéliale de ces productions. Dans VAselhts et VIdotea, nous 

 l'avons suffisamment démontré, les piliers sont évidemment des organes épithéliaux. Pourtant, dans 

 ces éléments, le protoplasme présente déjà une structure fibrillaire nettement apparente; et il est 

 même possible d'y retrouver un commencement de localisation de la partie difierentiée, riG. 4. 

 Cette constatation à elle seule suffirait par analogie, si pas à faire rejeter, du moins à infirmer 

 l'origine mésoblastique des cellules à structure musculaire de la Cirolana, de VAnilocra et de la 

 Cymothoa . 



Mais il y a plus : les recherches que nous poursuivons sur la Conilera, espèce voisine de la 

 Cirolana, et dont nous publierons incessamment les résultats, confirment absolument notre manière 

 de voir. — Nous trouvons, en effet, réunis dans cette espèce les cai^actères que nous voyons sé- 

 parés dans VAsellus et la Cirolana. D'un côté, toutes les cellules constitutives de l'épithèlium inter- 

 viennent dans la formation des piliers, et de Taulre, un grand nombre de ces piliers contiennent le 

 remarquable faisceau constaté chez la Cirolana. 



