RECHERCHES SUR LES BRANCHIES DES CRUSTACES . 373 



à la base de l'appendice, avec des masses qui s'insinuent dans tous les es- 

 paces vides du corps, constituent la paroi des espaces lacunaires et des 

 vaisseaux et jouent le rôle de tissu de soutien, comme le tissu conjonctif 

 des vertébrés. 



La constitution de ce tissu de soutien est cependant loin d'être exacte- 

 ment celle du tissu conjonctif proprement dit de ces derniers. Elle est va- 

 riable ainsi que son aspect dans les divers endroits du corps et chez les 

 différentes espèces. 



Tout d'abord, pour ce qui regarde les branchies, c'est à la base des 

 appendices, c'est-à-dire dans le protopodite, qu'il présente le plus d'impor- 

 tance. De là, il s'étend plus ou moins dans la cavité de la lame et en même 

 temps il s'y dispose d'une façon particulière. 



L'étude de sa structure est une question pleine d'intérêt au point de 

 vue de l'histologie comparée et même à celui de l'appareil circulatoire des 

 arthropodes. Nous ne pouvons songer à faire ici d'une façon complète cette 

 étude qui ne pourrait aboutir à des résultats complets qu'à la condition 

 d'être menée comparativement dans toute la classe des branchiates. 



Cependant, les données que nous avons acquises par l'étude des 

 branchies des Édriophthalmes sont déjà d'une certaine importance ; nous 

 allons les exposer succinctement. 



Dans le basipodite des pléopodes, il ne diffère pas de ce qu'il est dans 

 les appendices ambulatoires, dans les épimères et dans d'autres parties du 

 corps. 



Le plus souvent, il présente l'aspect d'un tissu parenchymateux végé- 

 tal. Cependant, on peut apercevoir dans la masse des fibres épaisses et très 

 nettes, et alors son aspect rappelle celui d'un tissu conjonctif de vertébrés. 

 Mais cet aspect n'est jamais qu'une apparence trompeuse, car sa constitu- 

 tion est bien différente. En effet, il n'y a jamais ici de substance fondamen- 

 tale fibrillaire. Les fibres qu'on y distingue sont toujours ou des prolonge- 

 ments de cellules, ou des cordons internes appartenant à la masse du cyto- 

 plasme lui-même. 



L'étude comparative faite dans les diverses espèces observées montre 

 que les éléments constituants de ce tissu peuvent être ramenés à deux formes 

 principales : 



a) à des éléments, d'aspect jeune, riches en protoplasme granuleux, 

 plus ou moins développés ; 



b) à des éléments vacuolisés, plus nettement conjonctifs. 



