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I. Appareil circulatoire des lames. 



C'est un fait admis par tous et établi d'une façon précise, surtout à la 

 suite des recherches de Delage, que la branchie contient dans son article 

 basilaire ou protopodite un vaisseau afférent et un vaisseau efférent. Ces 

 deux troncs vasculaires sont en rapport l'un avec l'autre du côté distal, non 

 par une arborisation et un réseau capillaire comme chez les vertébrés, mais 

 par l'intermédiaire d'une vaste cavité traversée par des piliers. 



Voici dans quels termes Delage décrit le cours du sang dans la bran- • 

 chie de VAnilocra. 



« A ch3.que pédoncule correspond un vaisseau afférent venu du sinus 

 « abdominal et un vaisseau efférent. Chacun de ces vaisseaux se divise en 

 „ deux branches, une pour chaque lamelle branchiale insérée sur ce pédon- 

 » cule. Dans chaque lame branchiale, le vaisseau afférent suit le bord in- 

 ■n terne et se continue au sommet de l'organe avec le vaisseau efférent qui 

 » suit le bord opposé. Dans l'espace qui sépare ces deux vaisseaux, l'organe 

 » branchial est conformé de manière à mettre le liquide sanguin en rap- 

 » port avec l'eau ambiante le plus longtemps possible. Que l'on se repré- 

 y> sente chaque lame branchiale comme formée d'une vésicule aplatie dont 

 r> les parois très minces seraient adhérente^ l'une à l'autre dans des points 

 r> très rapprochés et distribués régulièrement. Ces points laissent entre eux 

 V des espaces à peine plus grands qu'eux-mêmes formant un système de 

 » canaux mille fois séparés et mille fois réunis, obligeant les globules à 

 » suivre une voie tortueuse pour traverser la branchie. " 



Ces données n'empêchent pas l'observateur de se poser certaines ques- 

 tions au sujet du cours du sang dans la branchie. Quel chemin suit-il dans 

 la salle à piliers? Comment le liquide, qui y est contenu à un moment don- 

 né, est-il renouvelé dans toute l'étendue de cette large cavité munie seule- 

 ment de deux orifices situés Fun près de l'autre, dans le basipodite? Com- 

 ment la stagnation est-elle évitée surtout à l'extrémité distale? 



La réponse à ces questions ne peut se faire en une phrase : les dispo- 

 sitions qui dirigent le courant varient d'un animal à l'autre. Toutefois, si 

 en jetant un coup d'œil d'ensemble sur toutes les branchies que nous avons 

 étudiées, on cherche à découvrir ce qu'il 5' a de constant dans le mécanisme, 

 on arrive à la conclusion que voici : 



