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La même disposition existe au bord efferent de l'organe. Telle est la 

 voie marginale. 



Quant à l'obstacle central, il est formé par les piliers eux-mêmes et 

 par le tissu intermédiaire. Tout d'abord, celui-ci forme à la base de l'organe 

 un mur complet entre le sang qui arrive et le sang qui retourne. Il y 

 constitue un massif compact qui touche aux deux lamelles et qui ferme 

 complètement l'espace intrabranchial au milieu. La fig. 10 montre ce 

 massif coupant toute communication entre la portion afférente et la por- 

 tion efférente de la cavité intrabranchiale. Ce mur complet ne s'avance pas 

 très loin dans la lame vers l'extrémité distale. Il se détache bientôt des 

 deux lamelles et s'engage dans la salle à piliers sous la forme d'un plancher 

 horizontal suspendu aux piliers eux-mêmes et pouvant s'étendre jusqu'au 

 bord de la gouttière marginale, ainsi que nous l'avons vu dans la partie 

 descriptive. 



Cette portion suspendue, en réduisant la cavité de la salle à piliers, 

 joue également le rôle d'un obstacle partiel au passage direct et rapide du 

 sang d'arrivée dans la portion proximale de cette large cavité, et par suite 

 à sa stagnation dans la portion distale. Nous disons un obstacle partiel, 

 parce qu'il ne fait que réduire l'étendue de la cavité de la salle à piliers et 

 de chacune de ses portes d'entrée interpiliaires sur le côté de la gouttière 

 marginale. Le sang qui pénètre entre deux piliers, rencontrant cet obstacle, 

 doit se diviser en deux petits courants, dont l'un passe au-dessus du plancher 

 et l'autre reste en dessous. La surface d'oxygénation de l'organe n'est donc 

 pas diminuée, mais le sang est divisé en deux nappes : une nappe supé- 

 rieure et une nappe inférieure, séparées par le plancher de tissu intermé- 

 diaire et parsemées de piliers. 



Telle est la constitution des cavités sanguines de la branchie. Notons 

 spécialement ici un fait qui ressort de cette description : l'organe ne con- 

 tient aucun vaisseau sanguin proprement dit. C'est à tort, selon nous, que 

 l'on emploierait le terme vaisseau pour désigner les voies marginales affé- 

 rentes. Un vaisseau sanguin est essentiellement un tube à paroi propre de 

 nature conjonctive et d'origine mésodermique. Appliquer ce terme à d'au- 

 tres productions, c'est changer le sens des mots et méconnaître les homolo- 

 gies. Nous n'appelons pas vaisseau la voie marginale chez VAsellus, parce 

 qu'elle ne possède pas de paroi propre : ce n'est pas un vaisseau sanguin, 

 c'est uji organe épithélial. 



Dans les lames de VAsellus, le sang est donc charrié jusqu'à la cavité 



