RECHERCHES SUR LES BRANCHIES DES CRUSTACÉS 



INTRODUCTION. 



Les branchies des cnistace's comptent parmi ces organes connus de tous 

 et dont on semble admettre implicitement que la structure est simple et 

 suffisamment étudiée. 



Pourtant, il suffit d'examiner une série de sections faites dans la bran- 

 chie d'un décapode pour constater l'existence de dispositions complexes, 

 énigmatiques, et de particularités histologiques, dont il est malaisé de saisir 

 et l'usage et la signification. 



Si alors on recourt aux ouvrages généraux et même aux mémoires 

 spéciaux, on est étonné d'y trouver si peu de détails et frappé de voir avec 

 quelle aisance les difficultés y sont enjambées. 



A part le fait que chaque appareil branchial possède une voie afférente 

 et une voie efférente, et des notions qui ne sont pas toujours précises sur 

 le cours du sang dans l'organe, on trouve peu de données dans ces travaux. 

 Quelle que soit leur valeur, il est donc désirable que l'étude de ces bran- 

 chies soit refaite avec plus de précision et de détails. 



Telle est la remarque qui nous a conduit à entreprendre ces recherches. 



Mais à peine nous étions-nous mis à l'œuvre, que nous constations que 

 l'entreprise était plus vaste et plus ardue que nous ne l'avions pensé, et, en 

 même temps, que la structure de ces organes présente plus d'intérêt encore 

 que nous ne l'avions soupçonné. 



Les crustacés supérieurs nous offrant trop de difficultés, nous pensâmes 

 qu'il valait mieux commencer par l'étude des formes où la branchie paraît 

 plus simple, et nous nous adressâmes aux édriophthalmes. 



A lire les descriptions des auteurs, Lereboullet, Duvernoy, etc., on 

 ci-oirait que ces branchies possèdent une structure d'une simplicité vraiment 

 extrême et qu'une description histologique de ces organes ne pourrait être 

 que banale. 



