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Chapitre IV. 

 Dispositifs respiratoires dans le chorion. 



A. Considérations générales. 

 a. Chorion en tant que porteur du système respiratoire de l'embryon. 



La coque de l'œuf étant pnur l'embryon une barrière qui l'isole du 

 monde extérieur, en même temps qu'un intermédiaire par lequel il demeure 

 en rapport avec lui, et très particulièrement en rapport d'échanges respira- 

 toires, il faut s'attendre à trouver dans sa structure une tendance à satis- 

 faire, au moyen d'ingénieuses combinaisons structurales, deux exigences en 

 soi opposées : une rigidité capable d'assurer la protection, une perméabilité 

 suffisante pour garantir la communication avec le milieu. 



La perméabilité aux liquides aérés, pour les cas où l'œuf baigne dans 

 les humeurs de l'organisme maternel, sa perméabilité aux gaz en nature, 

 pour ceux où il est exposé à l'air, doit être considérée comme un attribut 

 banal du chorion, lié à sa structure fine. Les minuscules cavités dont cette 

 enveloppe est creusée le plus ordinairement, les interstices réguliers ou ir- 

 réguliers, fins ou grossiers qui régnent entre les travées de chorionine dont 

 sa trame est constituée, en font une cloison poreuse à travers laquelle l'em- 

 bryon peut échanger avec le milieu. Les échanges peuvent se faire par un 

 point quelconque, comme ils se font par un point quelconcjue du tégument 

 chez les organismes à fonction respiratoire diffuse, non différenciée. C'est, 

 pour le chorion envisagé en tant que porteur du système respiratoire de 

 l'embryon, la manière d'être la plus simple, celle réalisée dans beaucoup 

 d'œufs à coque très fine, sensiblement homogène (') ou relativement épaisse, 

 mais lâchement structurée. On ne s'occupera pas spécialement de cette 

 forme diffuse du système respiratoire. 



Dès que les échanges sont menacés d'insuffisance, parce que la cloison 



(') S'il s'agit d'enveloppes strictement homogènes, la perméabilité doit toujours s'y maintenir, 

 seulement il faut concevoir alors qu'il s'agit de perméabilité moléculaire au lieu de perméabilité 

 particulaire ou massive. Ces deux sortes de perméabilité se combinent d'ailleurs et se succèdent 

 dans la plupart des cas; presque toujours les espaces intrachoriaux sont séparés soit de l'extérieur, 

 soit de l'embryon, par des pellicules de substance homogène. 



