ENVELOPPES DE l'œUF CHEZ LES DIPTÈRES 87 



salcc, c]ui n'arrête pas les mouvements des spermies libres. On les observe 

 toutefois avec la même correction de forme et la même homogénéité de 

 structure sur des œufs pris dans la région proximale de l'utérus incubateur, 

 sous l'appareil spermathécal, et sur ceux de la région distale. On les voit 

 même sur des œufs extraits de mouches mortes et après traitement des or- 

 ganes par des réactifs peu délicats. 



Ces circonstances montrent cjue les amas ne sont pas nécessairement 

 formés de spermies en voie de pénétration. Il s'agit de flagelles caudaux 

 appartenant, suivant les cas, à des spermies dont la condition actuelle peut 

 être très diverse. 



Il se peut tout d'abord, si l'observation est faite très peu de temps 

 après le passage de l'œuf sous les spermathèques, que la tête et le tronçon 

 proximal du filament caudalsoient déjà parvenus dans l'œuf, mais demeurent 

 toutefois en continuité avec le segment distal extérieur. Ce fut le cas, 

 semble-t-il, dans l'observation de Meissner. Si l'on provoque dans de telles 

 conditions la plasmolyse de l'œuf, la partie déjà immergée dans l'ovoplasme 

 pourra être entraînée dans le retrait général, tandis que le segment distal 

 sera plus ou moins rectifié et tendu, comme l'indique la fig. 19 ('). 



.") Cette figure est la reproduction d'un simple croquis fait au moment de l'observation, où 

 l'on a cherché à relever aussi exactement que possible les points essentiels, mais qui rend mal 

 l'impression de profondeur donnée par la manœuvre de la vis micrométrique. Le filament spermien 

 était nettement caractérisé comme tel. La téta disparaissait dans les parties profondes de l'ovoplasme, 

 tandis que la queue, après avoir rampé quelque temps sous la membrane vitelline, devenait libre 

 dans le liquide plasmolysant où, après un trajet rectiligne, indice manifeste de la traction subie, 

 elle décrivait une boucle et allait finalement se perdre dans le paquet micropylaire. 



Cette image est, pour les traits essentiels, celle qu'on doit rencontrer, au moins quelquefois, 

 à la seule condition que lœuf soit examiné au moment convenable, s'il est vrai que les spermies 

 pénétrent en nature. Ce dernier point, auquel il faudrait aujourd'hui s'e.xcuser de s'arrêter, était 

 nié par Levdig, qui pourtant connaissait fort bien les amoncellements micropylaires sur lesquels 

 nous raisonnons ici, puisqu'il en a dessiné un bel e.\emple d'après l'œuf de Tachina (Echinomyia) 

 fera (67, fig. i5, é; on peut noter en passant que cette figure se rapporte à un stade avancé du 

 développement embryonnaire, ainsi qu'on doit le déduire de l'état pneumatisé de l'appareil respira- 

 toire). Le célèbre histologiste croyait que les spermies parviennent tout au plus contre la membrane 

 vitelline et tirait un argjiment en faveur de son opinion du fait que jamais il n'avait vu ces élé- 

 ments être entraînés par la masse de l'ovoplasme, dans les cas de rétraction (op. cit., p. 33) Évi- 

 demment les recherches de Leydig dans cette direction n'avaient pas été suffisamment poursuivies; 

 d'ailleurs un résultat négatif n'aurait pu prévaloir, même à son époque, contre les faits contraires 

 observés et décrits avec toute la précision désirable par Meissner. 



Il n'est pas hors de propos de rappeler que les idées professées par Leydig, au sujet de 

 l'imprégnation de l'œuf, ne s'écartaient pas de l'objectivité seulement quand il s'agissait de fi.\er le 

 sort des spermies parvenues contre la membrane vitelline, elles s'en éloignaient encore dans la dé- 

 finition de la voie qui devait les conduire là. A ses yeux, les larges orifices micropylaires qu'il appelait 



