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OCCASION ET BUT DE CE TRAVAIL. 



Voici bientôt vingt-cinq ans que M. le prot. van Gehuchten (go) publiait 

 dans ce Recueil ses recherches histologiques et physiologiques sur l'épithé- 

 lium intestinal de la larve de Ptychoptera cotitaminata et sur le mécanisme 

 de la sécrétion. Ce travail très approfondi fut justement remarqué dès son 

 apparition et on le trouve souvent cité dans les ouvrages généraux. La série 

 des 148 figures qui l'accompagnent s'ouvre par un schéma d'ensemble du 

 tractus intestinal et de ses appartenances, fig. i, dans lequel on voit, in- 

 sérés au même niveau, deux gros tubes en cœcums désignés dans la légende 

 comme " glandes annexes " et quatre tubes de Malpighi. 



Cette figure n'était sans doute pour l'auteur qu'un schéma d'orienta- 

 tion générale, inspiré par des préoccupations prédominantes de clarté et de 

 simplification; elle a eu le sort d'être prise pour une image strictement 

 objective et docum.entaire. Elle a été reproduite avec sa légende par Packard 

 dans le Text-Book of e7itomology (98, p. 3i3), par Henneguy dans Les In- 

 sectes (04, p. 460) et par Deegener dans le Handbuch der Entomologie de 

 ScHRôDER, actuellement en cours de publication (i3, p. 255) ('). 



L'insertion dans l'ouvrage allemand présente cette circonstance, due 

 manifestement à une distraction, que, deux chapitres après, quand il est 

 question de l'appareil circulatoire, l'auteur reproduit de la même manière 

 et sans aucune remarque critique une figure déjà ancienne de Grobben 

 (75, fig. i), dont la légende attribue aux organes en litige la signification de 

 tubes de Malpighi antérieurs. 



Quelle est, des deux légendes qui viennent d'être rappelées à propos 

 des mêmes organes, celle qu'il convient de retenir? C'est le but principal 

 des pages qui suivent de le définir brièvement. 



Peut-être quelqu'un trouvera-t-il qu'on pouvait le faire bien plus briè- 

 vement encore, en renvoyant simplement au mémoire de Grobben. Mais 

 ce travail, d'ailleurs très précis, se contente d'énoncer catégoriquement la 

 nature malpighienne des organes dont il s'agit. Cela pouvait être suffisant 

 avant que la notion de - glande annexe ^ spéciale ne se fût accréditée, cela 



(1) Parmi les grands ouvrages généraux d'Entomologie, on ne voit guère que celui de Berlese 

 (GH Insetti, 09) où le schéma dont il s'agit ne soit pas reproduit. Mais il est juste d'ajouter que, 

 malgré la richesse d'information bibliographique qui est une des caractéristiques de ce beau livre, 

 le mémoire sur Ptychoptera semble y avoir élé totalement laissé de côté. 



