RECHERCHES SUR LES PHASMES I69 



ché et suspendu au système trachéen et nous voyons dans cette circonstance 

 un indice de sa principale signification. 



Outre son rôle fondamental qui est d'ordre chimique, le système tra- 

 chéen en remplit un autre, essentiellement mécanique, qu'il tient de son 

 origine cutanée. Tandis que les formations chitineuses développées par 

 l'hypoderme extérieur constituent l'exosquelette, l'armature cuticulaire pro- 

 duite par l'hypoderme trachéen constitue une extension vers l'intérieur du 

 système squelettique, qui forme un réseau continu souple, en même temps 

 que résistant, admirablement adapté au soutien des organes llottants. 



On reconnaîtra anatomiquement que dans un cas donné il y a prédo- 

 minance de l'un ou de l'autre des deux rôles, suivant que l'on verra les 

 trachées fournir des arborisations fines superficielles, ou pénétrer dans la 

 profondeur sous la forme de troncs robustes et courts, sans proportion 

 avec le système trachéolaire que l'organe peut comporter. 



Ce dernier cas est précisément celui de l'appareil aortique ; on est 

 frappé du nombre et de l'importance des trachées qui l'enlacent et le tra- 

 versent de part en part, fig. 31, /r, et qui de fait l'immobilisent au sein de la 

 cavité générale. 



Du même coup, l'aorte, dont la paroi délicate peut bien recevoir de 

 fines trachées servant aux échanges respiratoires, mais n'aurait pu, sans 

 compromettre sa contractilité fonctionnelle, se souder sur une grande lon- 

 gueur, se trouve soutenue à un niveau fixe. 



Le même appareil fonctionne enfin comme une sorte d'intermédiaire 

 destiné à recevoir directement les nerfs puissants (nerfs pharyngiens) c]ui 

 viennent du cerveau et à leur permettre de subir, dans sa masse même, 

 les modifications de structure qui permettent à leurs éléments d'influencer 

 les fibres contractiles de l'organe propulseur. 



Reconnaissons tout de suite que nos recherches ne nous ont pas laissé 

 voir en quoi consistent ces modifications, ni comment se fait la mise en 

 rapport des éléments nerveux avec les éléments musculaires, soit au niveau 

 même de l'appareil aortique, soit aux niveaux inférieurs. Il est vraisem- 

 blable que tant qu'on n'aura pas appliqué à tout cet ensemble un système 

 d'investigation fondé sur les réductions métalliques, tel que la méthode de 

 GoLGi, Cajal, on ne se fera pas une idée de la nature des fibres qui consti- 

 tuent les nerfs pharyngiens, non plus que de leurs relations avec le deuto- 

 cérébron d'une part et avec l'appareil aortique et l'aorte de l'autre. Mais en 

 tout cas, il ne saurait être question de relations comparables à celles d'un 



