SYSTEME DIGESTIF ET GENITAL DE LA NERITINE 213 



dans la poche de confluence et y féconder les œufs. Dans cette hypothèse, 

 nous ne pouvions imaginer pour le grand cœcum d'autre fonction que celle 

 de recevoir directement et temporairement le sperme lors de l'accouplement 

 pour le faire passer plus tard dans le petit cœcum. 



Cette hypothèse s'est vue plus tard confirmée par un fait d'observation : 

 le grand cœcum ou vésicule copulatrice qui était vide déjà en automne était 

 demeuré vide dans tous les individus que nous avions sacrifiés pendant 

 l'hiver ; au contraire, le petit cœcum contenait toujours des spermatozoïdes. 



Mais, à partir du milieu de juin, nous avons trouvé quantité de sper- 

 matozoïdes dans le grand cœcum; ils provenaient évidemment d'un accou- 

 plement récemment effectué. Nous avons aussi à cette époque rencontré 

 des éléments mâles dans le canal communiquant jusque près de la poche 

 de confluence. 



Les spermatozoïdes qu'on trouve même en hiver dans le réceptacle 

 séminal proviennent probablement de la saison précédente. 



Ces diverses observations paraissent confirmer pleinement notre pre- 

 mière hypothèse. 



Voici donc, pour résumer, comment nous concevons le fonctionnement 

 de tout l'appareil génital femelle. 



1° Les œufs descendent de l'ovaire et marchent vers la poche de con- 

 fluence. 



2° D'autre part, les spermatozoïdes sont déversés par le mâle dans 

 la poche copulatrice. 



3° Après l'accouplement, celle-ci se contracte et fait descendre son con- 

 tenu jusqu'à l'embouchure du réceptacle séminal 



4° Le canal copulateur est alors contracté et le sperme doit monter 

 dans le réceptacle séminal qui probablement se dilate en ce moment. (Les 

 cils vibratils et les mouvements propres des spermatozoïdes contribuent 

 probablement à ce mouvement). Là, ils se disposent de la façon régulière 

 que nous avons représentée dans la fig. 43. 



5° A un moment donné, le réceptacle séminal se contracte, son pédi- 

 cule se tenant aussi en état de constriction sous le canal communiquant, et 

 le sperme est poussé dans ce canal. 



6" Les spermatozoïdes atteignent ainsi la poche de confluence où ils 

 rencontrent et fécondent les œufs. 



7" Les œufs fécondés descendent dans l'utérus, dont les acini pariétaux 

 entrent en action et déversent sur eux leur contenu cjui forme la coque. 



On ne doit pas se figurer que chaque œuf s'entoure d'une coque épaisse 



