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Pr. DIERCKX 



européennes. Nous en extrayons un passage significatif qui corrobore notre 

 opinion d'une manière inespérée. 



« UAptinus pressé, inquiété, peut fournir dix ou douze décharges bien 

 » conditionnées; mais, après qu'il a été fatigué, l'explosion avec bruit n'a 

 7^ plus lieu, et, au lieu de fumée, // ne peut plus répandre qu'une liqueur 

 T brune ou jaunâtre qui se fige ou se concrète aussitôt sous la forme d'une 

 r' légère croûte et qui, observée immédiatement après son émission, laisse 

 ^ échapper des bulles d'air comme si elle fermentait. L'insecte a la faculté 

 ^ de diriger sa fusée dans tous les sens, soit à raison de la mobilité parti- 

 » culière des derniers anneaux de l'abdomen qui ne sont points recouverts 

 j» par les élytres, soit par le jeu des diverses pièces ou panneaux de la vulve 

 » extérieure. Aussi l'irrite-t-on en dessous du corps? il courbe en bas l'extré- 

 » mité de son ventre et lance entre les pattes sa fusée caustique. Sent-il 

 T que c'est sur le corselet qu'on l'inquiète, il réfléchit l'anus en dessus et 

 n la surface de ses élytres est bientôt saupoudrée d'une poussière jaunâtre 

 y déposée par le nubécule{i) ». 



Nous doutons que le Brachynus, aux élytres moins courts, puisse 

 lancer sa mitraille dans toutes les directions. Très ordinairement, la fusée 

 passe d'arrière en avant entre les pattes et sous le corps de l'insecte. Pour 

 le reste, analogie parfaite entre l'observation de Dufour chez Y Aptinus et 

 la nôtre. Si le naturaliste français a constaté que la liqueur jaunâtre épais- 

 sie " fermentait ", c'est qu'il s'y trouvait non de l'air, mais des gouttelettes 

 microscopiques du liquide glandulaire rejetées avec le contenu du rectum 

 et instantanément volatilisées. Quant à la poussière jaunâtre des élytres, elle 

 s'identifie avec le dépôt que nous avons recueilli sur le papier ou sur les 

 doigts, et observé sur la face ventrale du Brachynus. Vn l'absence de toute 

 ouverture naturelle autre que la vulve, l'anus et les pores de la glande, 

 notre explication parait la seule possible. 



§ IV. Expériences de contrôle. 



Poussons plus loin notre analyse. 



Qu'observerait-on si on mettait une substance volatile bien connue dans 

 des conditions analogues à celles où se trouve le produit volatil du Bra- 

 chynus? 



(i) DuKouR : Loc. cit., p. 12. 



