LES GLANDES PYGIDIENNES CHEZ LES CARABIDES ET LES DYTISCIDES 65 



Au point de vue physiologique, nous arrivons à la conclusion assurément 

 surprenante, que le Brachyuus crepitans L. fabrique et porte normalement 

 sous pression un liquide extrêmement volatil, dont le point d ebullition est 

 voisin de 15", et que, artilleur d'un nouveau genre, il projette ses excréments 

 pulvérisés à la face de ses ennemis. Quant aux dytiscides, nous croyons 

 devoir rompre avec les idées reçues qui font de leur glande pygidienne un 

 appareil de défense. Le véritable rôle de l'organe est de graisser le tégu- 

 ment dorsal et les élytres, en vue d'assurer la fonction respiratoire. 



Au point de vue taxonomique, enfin, l'aire de nos recherches est mal- 

 heureusement un peu restreinte, et, vu son objet trop spécial, ce mémoire 

 ne fournit pas les éléments requis pour discuter à fond les classifications 

 admises par des entomologistes justement en renom, tels que Schaum(i), 

 Stein et Weize (2j, Horn(3), Preudhomme de Borre (4), etc. Toutefois, 

 l'anatomie d'un organe assez important nous a décelé des ressemblances 

 et des différences que la morphologie externe n'avait pas fait entrevoir. Il 

 serait surprenant qu'elles n'eussent pas leur retentissement sur le reste de 

 l'organisme. Jusqu'ici nous n'avons pas eu l'occasion de lé vérifier. Mais, 

 s'il en était ainsi, on ne pourrait qu'en tenir grand compte; car, dans 

 la recherche des affinités, il faut incontestablement donner aux détails de 

 structure intime la prépondérance sur beaucoup de caractères purement ex- 

 térieurs, souvent d'ordre très secondaire, qui servent de base aux classifica- 

 tions courantes. 



MÉTHODES. 



Pour toutes les espèces dont nous avons pu nous procurer plus d'un 

 exemplaire vivant, nous nous sommes astreint à faire, outre les coupes en 

 séries, des préparations anatomiques permettant l'étude comparée de l'or- 

 gane dans son ensemble. 



Préparations anatomiques, Pl. I, fig. 1 à 55. Le procédé le plus expé- 

 ditif, qui assure une bonne fixation, consiste à couper l'abdomen de l'animal 

 vivant, à sectionner les bords latéraux, à détacher la peau dorsale et à secouer 



(i) SciiAUM : \cit!irg-esc/iic/itc dcr [nsccteii Deuischlands, l, i856; Catalogus Coleopterorum Eu- 

 ropae, iS5g. 



(2) Stein et Weize : Catalogue des coléoptères d'Europe, 2<= édition. 



(3) HoRN : Comptes rendus de la Société entomolog-ique de Belgique, Séance du ^ mars 1S82. 



(4I Preudhomme de Borre : Afatériaux pour la faune cntomologiquc dn Brabant ; 1S81, 3= cen- 

 turie, p. 25. 



