LES GLANDES PYGIDIENNES CHEZ LES CARABIDES ET LES DYTISCIDES Ijl 



tements incessants des différentes pièces intéressées suffisent pour expliquer 

 le transport du liquide glandulaire loin de son pore d'excrétion, d'où il sem- 

 ble se dégager toujours par petites doses. 



Aussi bien, quiconque a observé le Dytiscits par un beau soleil, dans 

 une mare tranquille, a pu le voir se frotter les élytres avec sa paire de pattes 

 natatoires. Les longs poils des tarses comprimés se prêtent assurément fort 

 bien alors à faire fonction de brosses. Cette observation nous apprend pour- 

 quoi les élytres sont souvent plus gras près de leur bord que vers la partie 

 médiane de l'insecte. 



Ainsi, le dytique a, pour protéger les stigmates et emprisonner une 

 grande quantité d'air, un ensemble d'appendices qui, après graissage, con- 

 stituent un sj'stème imperméable. Pour lui faire temporairement perdre 

 ses qualités, il suffit de laver l'animal avec un dissolvant du liquide glan- 

 dulaire, le chloroforme, l'éther, le sulfure dé carbone. Les téguments se 

 mouillent et l'on devine l'état de gène qui en est la conséquence. 



Conclusion. 



La glande pygidienne a donc, ce semble, une fonction comparable à 

 celle de la glan.de uropygienne ou glande du croupion chez les oiseaux. 

 Comme l'on sait, « cette glande bilobée, à canal excréteur simple, sécrète 

 une humeur huileuse particulièrement abondante chez les palmipèdes, et 

 servant à enduire les plumes pour les préserver de l'action de l'eau (i) -. 



Sans doute, chez les oiseaux, il n'y a ni glandes sébacées, ni glandes 

 sudoripares, tandis que les d3'tiscides ont le tégument tapissé par endroits, 

 sur sa face interne, de glandes unicellulaires destinées vraisemblablement 

 à graisser les somites. Il semble évident toutefois que chez les dytiscides, 

 une bonne partie d'entre elles sont affectées à un autre usage, puisqu'elles 

 déversent dans les articulations le liquide laiteux, probablement défensif, 

 que les chasseurs de dytiques connaissent bien. En toute hypothèse, nous 

 croyons que si le rôle de la glande pygidienne, au point de vue des fonctions 

 respiratoires, n'est peut-être pas exclusif, il est du moins très réel et proba- 

 blement prépondérant. 



(i^ Claus : Traité de Zoologie. Paris, 18S4, p. 1364. 



