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Au début de nos études, nous espérions au moins trouver des ren- 

 seignements récents sur les appareils digestif et reproducteur d'un néritidé 

 quelconque, mais nos recherches ont été vaines. Depuis bientôt un demi- 

 siècle, cette question n'a pas été traitée. Force nous fut alors de remonter 

 en arrière et, dans les archives de Muller de 1857, nous avons rencontré le 

 travail de Claparède. Le savant Genevois y public une monographie détail- 

 lée de la néritine fîuviatile. 



Il nous plaît ici de rendre hommage.au génie de notre illustre devan- 

 cier. Son travail, il est vrai, n'est pas sans contenir des erreurs, mais on ne 

 peut s'empêcher d'admirer les nombreux résultats auxquels il est arrivé 

 malgré l'état rudimentaire de la technique à son époque. Tout en se basant 

 surtout sur les données que lui ont fournies les dissections, il n'a pas né- 

 gligé l'emploi du microscope; mais il ne s'est pas assez servi de la méthode 

 des coupes en séries, par laquelle il aurait pu certainement augmenter la 

 perfection de son ouvrage. 



C'est donc au travail de Claparède, le seul qui existe sur la matière, 

 que nous comparerons les résultats de nos observations. Tout en rappelant 

 son opinion le plus brièvement possible, nous nous efforcerons de la com- 

 pléter ou de la corriger, là où nous croirons devoir le faire. 



Dans ce travail, nous étudierons l'anatomie et l'histologie du système 

 digestif et du système génital. 



Notre intention n'est pas, comme l'indique d'ailleurs le titre de ce mé- 

 moire, de borner à ces deux systèmes notre étude de la néritine : notre but 

 est de fournir une monographie complète de cet animal, le seul de cette 

 famille qui existe en Belgique. Notre désir est de contribuer ainsi à la con- 

 naissance du groupe si intéressant des Prosobranches. 



MÉTHODES. 



L'étude de la néritine est difficile. Avant de pouvoir disséquer ou cou- 

 per, il faut enlever la coquille et l'opercule; cette tâche n'est pas des plus 

 commodes : la coquille est, en effet, d'une épaisseur qu'on n'est pas habitué 

 de rencontrer chez les gastéropodes d'eau douce, et l'opercule possède un 

 onglet qui s'enfonce profondément dans les muscles du pied. 



Ordinairement, nous avons surmonté cette difficulté en ajoutant au 

 fixatif quelques gouttes d'acide nitrique. Lorsque nous aimions avoir l'objet 

 frais, un petit coup de marteau, disloquant la coquille, nous permettait de 

 l'enlever pièce par pièce. 



