SYSTEME DIGESTIF ET GENITAL DE LA NERITINE 199 



En fait, l'étude de la structure intime et de la signification de tout ce 

 revêtement est hérissée de difficultés. 



Bien souvent, nous avons trouvé la paroi supérieure et antérieure du 

 grand compartiment de l'estomac, en face de la crête stomacale, recouverte 

 d'une couche qui en certains points était simplement granuleuse ; ailleurs 

 elle perdait cette structure et devenait hyaline, fig. 27, a; en d'autres 

 endroits, elle se montrait nettement striée tout en conservant une réfrin- 

 gence très forte indiquant une densité considérable, fig. 27, b ; enfin, en 

 d'autres points encore, on la voit perdre cette réfringence et cet aspect 

 dense et présenter alors une structure striée fort nette et d'une apparence 

 telle qu'il n'y est pas possible de trouver une différence quelconque entre 

 l'aspect de cette couche et celui d'un champ de cils vibratils ordinaires. 



Il est cependant des endroits qui sont certainement ciliés; ce sont les 

 crêtes qui bordent la gouttière œsophagienne, fig. 24. 



Là, les cils sont toujours visibles et nous n'y avons jamais trouvé une 

 lame réfringente et vitreuse à leur place; jamais non plus nous n'avons 

 trouvé de couche semblable sur le fond de la gouttière œsophagienne. 



Ces remarques nous conduisent à nous poser la question suivante. Les 

 bâtonnets semblables à des cils qui apparaissent en certains points variés 

 dans la lame, qui ailleurs ou en d'autres moments est réfringente ou granu- 

 leuse, ces bâtonnets sont-ils des cils vibratils? 



Ne sont-ce pas plutôt des bâtonnets de Heidenhain, et la lame n'est- 

 elle pas plutôt une production homologue au plateau strié des cellules 

 épithéliales de l'intestin et d'autres organes? 



On se figurera aisément la difficulté devant laquelle nous nous trou- 

 vons : un épithélium porte sur une certaine surface un véritable champ 

 vibratil et tout à côté de cette surface ce champ fait place à une lame qui 

 peut être hyaline et non striée, ou bien striée ou bien formée de bâtonnets 

 semblables à des cils. La question est de savoir si l'on a devant soi un 

 champ vibratil plus ou moins englué d'un produit coagulable — excrété ou 

 venu, au contraire, du bol alimentaire — ou bien un plateau strié. On nous 

 dira que le simple examen de lambeaux de la muqueuse examinés en vie 

 dans un liquide indifférent, sérum, sang de l'animal lui-même, permettrait 

 de vider la question en un instant : on verrait si les cils battent ou non. 



Mais on se heurte ici à des difficultés opératoires. La néritine est un 

 animal de très petite taille et d'une dissection difficile; l'estomac lui-même 

 est très petit, d'une structure compliquée et de plus difficile à extraire. Il 



