38o J- B. CARNOY et H. LEBRUN 



5° Nous venons de voir que la division longitudinale, aussi bien que la 

 division transversale, introduit des différences plus ou moins considérables 

 dans les chromosomes-filles; on peut affirmer que pas deux ne se ressem- 

 blent. Les divisions des groupes quaternes produiront cet effet. En outre, 

 les chromosomes de la figure, avant leur partition, différent les uns des 

 autres, étant donné leur mode de formation. Ils diffèrent aussi, nous venons 

 de l'expliquer, des chromosomes primitifs de l'ovocyte, c'est-à-dire des chro- 

 mosomes maternels. Pour toutes ces raisons, le pronucléus femelle doit 

 varier d'œuf à œuf et d'individu à individu. Il y a donc là une source per- 

 tnanenle de variations pour la descendance. 



D'un autre côté, le brassage continuel que subissent les granules pen- 

 dant deux ou trois ans, durant les désagrégations et reconstitutions nucléo- 

 laires si nombreuses, tend au contraire à niveler toutes les différences entre 

 les diverses portions de l'élément nucléinien. Dételle sorte que les chromo- 

 somes de la figure polaire ne peuvent présenter de très grandes différences 

 entre eux. Ici nous nous trouvons en présence d'une cause puissante dejïxite', 

 qui agira sur les rejetons pour contrebalancer les effets de la variation. 



Ces deux causes sont variables, variables aussi à l'infini les combinai- 

 sons de leurs effets. Il en résulte que tous les descendants auront des carac- 

 tères particuliers ou distinctifs, plus ou moins accentués, parfois frappants, 

 au milieu desquels, cependant, il sera toujours aisé de reconnaître un en- 

 semble de caractères communs. 



Ces réflexions sont suggérées à l'esprit par les faits qui ont été exposés 

 en détail dans nos mémoires. Nous n'}' attachons pas une importance exa- 

 gérée, autre que celle que comportent les faits eux-mêmes. Les trois ordres 

 de faits rappelés tout à l'heure sont un appui solide à la théorie de la con- 

 stitution granulaire de l'élément nucléinien. Mais, autre est la constitution 

 d'une partie organisée, autre est sa fonction ou son rôle dans l'économie de 

 1 être vivant. Et puis, que de questions ne pourrait-on soulever au sujet des 

 granules élémentaires. Sont-ils tous égaux dans leurs propriétés, c'est-à-dire 

 de même nature, ou bien sont-ils de nature différente? Se multiplient-ils par 

 division : ce qui est nécessaire pour qu'ils aient des descendants identiques 

 à eux-mêmes; ou bien naissent-ils de toutes pièces dans le boyau, à mesure 

 de l'élaboration de leurs matériaux : ce qui les priverait au contraire de 

 descendance? Avant de parler à leur sujet de transmission de caractères, 

 il est nécessaire de donner une réponse à cette double question. 



I 



