68 Hector LEBRUN 



si les conditions de nutrition défavorables (état semi-asphyxique) n'auraient 

 pas quelques rapports avec le changement physique du milieu extérieur. 

 Ne pourrait-on pas également l'invoquer pour la division dite réductrice 

 des éléments sexuels? 



Il ajoute ensuite avec beaucoup d'à propos la phrase suivante. - Les 

 r> simples hypothèses directrices, unilatérales et provisoires, ont du moins 

 r> l'avantage de sérier les données acquises et d'orienter nos investigations. 

 » 'Valent-elles moins que ces brillants édifices créés de toutes pièces en 

 » dehors de l'expérience et destinés à crouler sous son premier choc? « 



Elles valent beaucoup mieux et elles seules devraient être permises 

 en sciences naturelles, qui sont essentiellement d'observation. Les hypo- 

 thèses émises par Bataillon sont pleinement justifiées, ainsi que nous allons 

 le montrer. 



Cet. état semi-asphyxique est réalisé sans aucun doute chez Rana et 

 Biifo, espèces qui pondent dès le premier jour de leur sortie de l'hiberna- 

 tion; il a existé pendant tout l'hiver. Quand les animaux étaient en terre, 

 l'oxydation du sang a été ralentie dans des proportions considérables, puis- 

 qu'elle s'accomplissait par la peau, la respiration pulmonaire étant entière- 

 ment suspendue. L'œuf a, pendant cette vie latente, subi aussi une déshy- 

 dratation lente, puisqu'il a réagi contre cette action par la construction 

 d'une membrane épaisse, comparable à la coque des protozoaires qui s'en- 

 kystent pour résister à la dessiccation. Cet état très accentué déjà passe à 

 l'état aigu par le fait de l'accouplement. Quiconque a observé l'accouple- 

 ment chez ces deux espèces connait l'intensité de l'appétit sexuel des mâles 

 et la fureur avec laquelle ils se disputent les femelles. C'est une bataille 

 continuelle, soit pour les saisir, soit pour les conserver quand ils sont ac- 

 couplés. Ils saisissent les femelles sous les aisselles et les serrent entre leurs 

 bras avec une telle violence, qu'il faut employer une traction très forte pour 

 les séparer. Les pouces du mâle enfoncés dans le creux de l'aisselle, empê- 

 chent presque complètement les poumons de se dilater. Les contractions 

 musculaires brusques et répétées surchargent le sang d'une grande quantité 

 d'acide carbonique, qui ne parvient même plus à être expiré, tant le travail 

 de désassimilation qui se produit en ce moment est intense. L'inspiration 

 est empêchée par l'embrassement spasmodiquc du mâle et toute oxygénation 

 arrêtée. Les conditions d'asphyxie réalisées artificiellement par Loeb et 

 BuDGETT existent donc à l'état naturel pendant l'accouplement des anoures. 

 Les mêmes effets se produisent d'ailleurs rapidement, la membrane du 



