LES CINÈSES SEXUELLES CHEZ DIEMYCTILUS TOROSUS 65 



accroissement de l'œuf. Comme ils vivent surtout dans les fossés, dans les 

 mares, qui se dessèchent aussitôt que le temps sec arrive, leur proie ne tarde 

 pas à se faire plus rare; les larves d'insectes, phryganes et autres, qui sont 

 leur nourriture habituelle, arrivent à leur état adulte, et ils ne trouvent 

 plus dans l'eau une alimentation suffisante pour nourrir les œufs qui se sont 

 développés entretemps; la maturation se déclare et, fait curieux, chez tous 

 les individus d'un même habitat en même temps. 



Nous avons souvent constaté ce fait; la maturation était en pleine acti- 

 vité dans une mare à peu près desséchée, alors que dans une mare voisine, 

 qui contenait une plus grande quantité d'eau, elle n'avait pas encore com- 

 mencé. La conclusion à tirer de ces faits est que, chez les tritons, l'époque de 

 la maturation est en connexion intime avec la température et l'alimentation 

 de l'individu, car elle se produit quand l'alimentation devient insuffisante. 

 Après la ponte, les tritons sortent de l'eau, leur vie est exclusivement ter- 

 restre et pendant ce temps les organes génitaux se développent lentement. 



Nous avons en outre étudié deux espèces, Salamandra maciilosa et 

 Alytcs obstetricans, qui dans les Ardennes belges pondent vers la fin du mois 

 de juin ou le commencement de juillet. Ces animaux sont, comme on sait, 

 vivipares, la fécondation est interne et très difficile à observer. 



Nous avons donné ailleurs une esquisse du développement de l'œuf et 

 nous en avons conclu que, depuis le début de son développement, l'œuf au 

 moment de la déhiscence est âgé de cinq ans. La femelle fécondée porte 

 ses petits dans les oviductes depuis le mois de juillet jusqu'au mois de 

 mars-avril de l'année suivante, époque à laquelle elle va les déposer dans 

 les sources des petits ruisseaux. Quand à cette époque on ouvre une femelle, 

 on reconnaît déjà aisément les œufs de la ponte prochaine : ils sont volu- 

 mineux, ils ont un peu plus de la moitié du volume qu'ils atteindront au 

 moment de la ponte. Pendant toute la durée du printemps et le commence- 

 ment de l'été, ils seront donc soumis à une période de grand accroissement. 

 Cette période est liée à l'alimentation abondante que trouve l'animal pen- 

 dant ces saisons, qui sont chez nous très humides. Or, la salamandre vit 

 presqu'exclusivement de vers de terre, de mollusques, qui sortent de leurs 

 retraites surtout après la pluie. Elle chasse, en effet, le plus souvent le 

 soir des jours de pluie. Elle sort alors des anfractuosités des roches ou des 

 murailles, où elle est cachée, et s'aventure au dehors. Il est inutile de la 

 rechercher par un temps sec. Pour surprendre la fécondation à l'état de 

 liberté, nous avons fait cinq années consécutives un séjour dans les Ardennes 



