62 Hector LEBRUN 



d'autres sources d'informations importantes, d'autres manifestations vitales 

 essentielles, dont l'étude eut été fructueuse? L'élément nuclcinicn est un 

 facteur prédominant dans la vie cellulaire certes, mais il n'est pas tout dans 

 la cellule. La cinèse est une phase décisive de la vie cellulaire, mais elle 

 est bien courte à côté des autres périodes, beaucoup plus longues, qu'on a 

 laissées systématiquement de côté. 



L'étude de ces périodes d'accroissement nous a révélé, pendant ces 

 états qu'on qualifie si improprement de stades de repos, des manifestations 

 vitales brusques et nombreuses. Il faut bien en convenir, on s'est laissé 

 éblouir par les rayons astériens et hypnotiser par le chiffre fatidique des 

 groupes quaternes, et l'on a oublié que tous ces phénomènes sont intime- 

 ment liés à la nutrition cellulaire et à son accroissement. Pourtant, les cel- 

 lules sexuelles sont primitivement identiques entre elles; c'est seulement au 

 cours de leur évolution que leurs cytoplasmes et leurs noyaux ont acquis 

 des caractères morphologiques et chimiques différents. Or, on s'est jusqu'ici 

 peu soucié de cette évolution pour s'appliquer presqu'uniqueraent à l'étude 

 du dénouement rapide d'une action préparée de longtemps. On ne sait 

 rien ou peu de chose de l'influence exercée par la nutrition et l'alimentation 

 de l'individu sur le développement des éléments sexuels, à part les travaux 

 de Maupas, Nussbaum, Lenssen et quelques autres entrepris dans un but 

 tout spécial, l'étude de la parthénogenèse et la détermination des sexes. 

 Ces recherches ont montré pourtant que les actions les plus diverses, telles 

 qu'une alimentation abondante, la lumière, la chaleur, exercent une influence 

 profonde sur le développement des éléments sexuels pour diriger leur évo- 

 lution vers l'un ou l'autre sexe, et l'on ne s'est jamais demandé quelle 

 action ces mêmes facteurs pourraient avoir sur le développement d'une 

 cellule sexuellement différentiée. 



La déhiscence de l'œuf, la ponte et les circonstances dans lesquelles 

 elles se produisent ont-elles été étudiées? Une pléiade de biologistes à la 

 suite de Roux ont abordé l'étude des grands problèmes de l'ontogénie par 

 la méthode expérimentale; les noms de Driesch, Herbst, Loeb, Morgan, 

 Bataillon, resteront liés pour toujours au développement de cette méthode 

 féconde, dont les résultats ont cent fois plus de valeur que les conceptions 

 nuageuses de Weismann et de ses élèves. Appliquée d'abord à l'étude des 

 premiers stades embryonnaires, on en est venu à l'employer maintenant à 

 l'étude de la maturation de l'œuf, et les résultats surprenants auxquels on 

 est arrivé dans ces derniers temps font entrevoir des solutions inattendues, 



