226 Abel AMAND 



WiLDiERS, après avoir relu les mémoires originaux de Pasteur, proclame 

 à son tour que Pasteur nous fit passer du noir chaos à la plus pure lumière 

 scientifique; mais il se crut libre après cela d'affirmer que, dans des condi- 

 tions nouvelles, des faits nouveaux apparaissent. 



EXPOSÉ DE LA QUESTION. 



Chaque fait observé prête à des interprétations diverses, suscite des 

 hypothèses qui peuvent servir de guide à de nouveaux expérimentateurs; 

 ces diverses hypothèses étant susceptibles de vérification, on verra les cher- 

 cheurs se diriger l'un dans une voie, l'autre dans une autre. Enfin, chacun est 

 libre de chercher des explications nouvelles plus ou moins adéquates dans 

 le domaine du possible, et rend ainsi service aux expérimentateurs. Tout 

 cela est légitime et utile, à la condition qu'on se maintienne toujours dans 

 les limites rigoureuses de la logique. 



D'aboi^d, quant au fait observé lui même, ou bien il est patent et incon- 

 testé, ou bien il n'a été observé que rarement dans des circonstances diffi- 

 ciles à déterminer; il ne se produit pas entre d'autres mains et il échappe 

 à une définition bien délimitée; ce fait est alors contesté, du moins tel que 

 le premier observateur l'a défini. C'est en toute science toujours la pre- 

 mière base à établir : la vérité, l'universalité du fait, telle qu'elle est con- 

 tenue dans l'original. 



Le fait de 'Wildiers est nettement défini et établi par l'auteur : les cul- 

 tures de quelques espèces de levures de bière, faites en viilieu minéral sucré, 

 ensemencées avec des quantités (réduites dans certaines limites) de levures 

 vivantes, observées par la perte en poids de CO,, ne présentent de prompts 

 phénomènes de développement et de fermentation que grâce à la présence 

 d'une substance encore inconnue. Cette inconnue présente une série de pro- 

 priétés étudiées ensuite par l'auteur. 



Tel est le fait de Wildiers : le titre exact de son travail aurait-il dû 

 comporter cette longue périphrase? Ce titre, qui est l'annonce abrégée du 

 travail, pouvait-il mieux s'énoncer que par les mots : Nouvelle substance 

 indispensable au développement de la levure? Le titre jette le lecteur en plein 

 dans le sujet du travail; le lecteur ne peut ultérieurement interprêter le 

 titre autrement que par les données des expériences : et ces données seules 

 sont à discuter quant à leur exactitude et quant à leur importance. 



