LE •'BIOS- DE WILDIERS NE JOUE PAS LE ROLE D UN CONTRErOISON 233 



soluble, dont un excédant reste insoluble ou sous une forme inoffensive 

 quand on en met un excès. 



Mais il ne peut pas être question d'une insolubilité, car on peut faire 

 des milieux qui ne forment aucun dépôt. 



La dernière supposition qui reste serait donc que l'eau se sature tou- 

 jours également d'un poison qui se trouve en surabondance dans les sels, 

 les sucres ou le liquide d'ensemencement, sans qu'une question de solubi- 

 lité intervienne. Nous sommes alors dans le domaine de l'inconnu, de 

 l'incompréhensible même pour l'état actuel des connaissances physico-chi- 

 miques. 



Et le r, bios ^ à certaine dose empêcherait l'eau de former ce poison. 

 Ce poison serait si horriblement délétère pour les levures, alors qu'il reste 

 inoffensif pour les plantes qui croissent sans ^^ bios -. 



Ce serait excessivement intéressant ! 



Mais l'hypothèse du poison acculé dans cet unique impasse, pour 

 lequel nous n'entrevoyons guère plus d'expérience péremptoire, mériterait 

 à peine encore un effort scientifique, tant elle devient improbable. 



Quand nous l'aurons réduite à cette extrémité, nous serons en droit de 

 croire qu'il y a œuvre plus utile à faire qu'à la pourchasser encore plus loin. 

 Nous penserons alors, avec le lecteur non prévenu contre le •• bios «, qu'il 

 y a des hypothèses plus simples et plus vraisemblables qui méritent nos 

 efforts, et nous attaquerons l'étude du •'bios- à un tout autre point de vue. 



Le présent travail est exécuté sur le plan exposé ci-dessus. Seulement 

 beaucoup d'expériences peuvent se combiner sans perdre de leur netteté, 

 comme nous le verrons au cours du mémoire. 



Nous y ajouterons quelques expériences répondant à des objections 

 déjà émises, car il est inutile de laisser traîner des hypothèses erronées. 



