322 



J. LENSSEN 



que l'on puisse parler de la division de la cavité palléale en deux cavités 

 superposées. 



Structure. 



La branchie apparaît clairement comme n'étant que la continuation 

 de la paroi interne du manteau. 



L'épithélium est constitué en majeure partie par des cellules prisma- 

 tiques ciliées; entre celles-ci s'intercalent par ci par là quelques cellules 

 glandulaires, fig. 36. Sous l'épithélium s'étend une mince couche de tissu 

 conjonctif; c'est la membrane basilaire formée de cellules extrêmement 

 aplaties, à noyaux très allongés, fig. 35 et 36. Chaque feuillet forme une 

 cavité où circulent les globules sanguins. Cette cavité est traversée par de 

 nombreuses trabécules musculaires passant d'une paroi à l'autre et semblant 

 n'avoir d'autre fonction que celle de provoquer une contraction favorisant 

 le passage du sang du bord veineux au bord artériel, fig. 36. Ces trabécules 

 s'élargissent à leur point d'attache à la membrane basilaire, et souvent s'y 

 divisent en plusieurs branches divergentes. Le noyau y est très apparent. 



Les feuillets d'une face alternent avec ceux de la face opposée; l'espace 

 existant à leur base, fig. 35, renferme les mêmes trabécules que l'espace 

 existant dans chaque feuillet. 



Deux vaisseaux importants encadrent la branchie : c'est le vaisseau 

 afférent branchial au bord postérieur de l'organe, fig. 23, vab, et le vaisseau 

 afférent branchial à son bord antérieur, fig. 23, veb. Tous deux sont large- 

 ment en communication avec les cavités des feuillets. 



Le vaisseau afférent branchial a son origine à la base du rein ; c'est là 

 qu'aboutit le sinus veineux principal pour déverser le sang dans l'appareil 

 respiratoire. Ce vaisseau, fig. 37, vab, se fait remarquer : 



1° par l'épaississement uniforme de la membrane de soutien ; 



2° par la présence de deux faisceaux musculaires situés en face l'un 

 de l'autre et s'étendant sur toute la longueur du vaisseau, fig. 37, ma. 



Le vaisseau efférent branchial, fig. 38, veb, présente une structure plus 

 caractéristique. Sa forme, en coupe transversale, est celle d'un mamelon. 



Comme dans le vaisseau afférent, la membrane basilaire 3'^ est notable- 

 ment plus épaisse que dans les feuillets branchiaux. 



La pointe régulièrement ciliée renferme un cordon nerveux important : 

 le nerf branchial, fig. 38, n, entouré d'une gaine conjonctive en continuité 

 avec la membrane basilaire. 



