356 F. A. JANSSENS & Ad. MERTENS 



Les PHOT. 8, 9, 10 et 11 donnent des détails pris dans la même coupe. 

 De plus, les fig. i et 2 sont prises d'après une autre coupe aux environs 

 immédiats de la colonie dans des places correspondantes à celles qui sont 

 marquées d'une flèche dans le phot. 7. 



Commençons notre examen par ces deux figures. 



Bien en dehors de la colonie, plus loin encore que ne le représente le 

 PHOT. 7, on trouve noyée dans l'épaisseur de la gélatine une couche de cel- 

 lules de levure. Si l'on suit cette couche du côté droit, on la voit se conti- 

 nuer jusqu'à une certaine distance et diminuer graduellement d'épaisseur. 

 Au-dessus de cette couche en g, fig. 1 (dans cette description nous suppo- 

 sons la plaque de Pétri renversée, le fond de la boîte est donc supposé au- 

 dessus de la gélatine^ surtout aux environs immédiats du verre, la gélatine 

 n'est guère modifiée. Mais en dessous de cette couche, en g" , il n'en est pas 

 ainsi. On trouve la gélatine criblée de cavités qui semblent vides. Enfin à 

 la surface inférieure de la gélatine, en g" , on trouve de minuscules stalactites 

 fortement colorées par le rouge Congo et qui de ci de là sont en commu- 

 nication avec la surface des cavités de g' . Il est hors de doute que ces sta- 

 lactites sont de la gélatine mi-liquéfiée, qui a été expulsée des cavités de g. 

 D'ordinaire, ces gouttelettes sont pleines et allongées comme si elles étaient 

 constituées d'une substance demi-fluide, qui aurait été obligée de passer 

 par une petite ouverture. D'autres fois, on voit dans les stalactites de pe- 

 tites vacuoles. 



Il nous semble inadmissible que de si petites quantités de substance, 

 même complètement liquide, sortent de cavités si minimes sous la seule in- 

 fluence de leur pesanteur. En effet, i" la pression atmosphérique s'oppose à 

 une telle chute, 2° la capillarité retiendrait certainement aussi ce liquide 

 dans les cavités microscopiques qu'il baigne, enfin 3° en tous cas il ne se 

 formerait jamais, même à l'aide du liquide le plus fluide, des gouttes aussi 

 microscopiques et, si elles se formaient, elles conflueraient bientôt pour 

 foi'mer une goutte plus forte, qui ne tomberait que quand elle aurait une 

 dimension suffisante pour que sa pesanteur puisse lutter avec avantage 

 contre l'adhérence qu'elle conserve avec la surface de la gélatine. Si nous 

 ajoutons à ce que nous venons de dire que les cavités qui se sont creusées 

 dans la gélatine sont vides d'une substance analogue à cette dernière, nous 

 sommes obligés d'admettre que la substance demi-fluide qui constitue les 

 stalactites microscopiques a été expulsée des cavités par un gaz, dont la pres- 

 sion a été supérieure à celle de l'atmosphère. Il nous serait très facile d'ex- 

 pliquer ce phénomène en admettant que la levure a excrété un ferment qui 



