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2. Une seconde remarque, sur laquelle il n"y a pas lieu d'insister beau- 

 coup à cause de son évidence, c'est que, toutes les archéspores définitives de 

 ces formes les plus primitives d'ovules donnant des tétrades, il n'y a cepen- 

 dant généralement qu'une seule cellule par tétrade qui se développe. 



C'est là un premier pas vers la stérilisation. Il est déjà définitif dans les 

 formes les plus inférieures : c'est en effet par exception que dans les Casua- 

 rinées (Frye) et dans les Rubiacées (Lloyd), plus d'une macrospore d'une 

 même tétrade commence son développement en sac embrj'onnaire. 



3. On peut se demander ensuite par quelle voie la plante Angio- 

 sperme en est arrivée de l'ovule poly-archésporié (des Casuarinées) à l'ovule 

 oligo- ou mono-archésporié ordinaire. 



Il y avait, pour atteindre ce but, deux voies possibles : 



a) par la stérilisation d'une partie du tissu sporogène lui-même (comme 

 dans Isoëtes); 



b) en limitant la multiplication des archéspores primordiales. 



La différence entre ces deux conceptions n'est pas négligeable, car elle 

 a son contrecoup sur la façon d'interpréter la valeur du nucelle. Dans la 

 première supposition, celui-ci représente tout entier un tissu archcsporial 

 dont un nombre de plus en plus grand de cellules demeurent stériles; dans 

 la seconde, le nucelle est un tissu non sporogène dans lequel se différencient 

 des archéspores d'abord assez nombreuses, puis en nombre de plus en plus 

 restreint. 



Or, les formes que Coulter a décrites si nettement dans Ranun- 

 ciiliis, et auxquelles on peut joindre VOrnithogalum umbellatuni et sans 

 doute plusieurs autres espèces encore, — les descriptions étant générale- 

 ment muettes à l'égard de ce point, — nous semblent si caractéristiques, 

 grâce aux aspects de transition qu'elles présentent, qu'elles peuvent compter 

 comme des arguments suffisants pour faire admettre que c'est de préférence 

 par le premier de ces procédés (par stérilisation) que s'est accomplie l'évolu- 

 tion en question. Nous ne voulons pas, jusqu'ici, attribuer au rôle qu'a joué 

 cette tendance à la stérilisation un caractère trop absolu. Il est possible que, 

 dans certains cas, la plante ait aussi limité la multiplication des archéspores 

 (Rosacées?); seulement nous avons des raisons pour croire que, parmi les 

 Angiospermes, ce dernier phénomène n'a pas joué un rôle décisif dans la 

 réduction du nombre d'archéspores à l'unique cellule-mère du sac embry- 

 onnaire. 



Un examen approfondi et comparé des nombreuses formes que nous 

 avons eues sous les yeux nous a confirmé dans cette manière de voir. Ainsi 



