OVULE, SAC EMBRYONNAIRE ET FÉCONDATION DANS LES ANGIOSPERMES 139 



considérable dont disposent dans la cavité de l'ovaire les jeunes protubé- 

 rances ovuliféres. Celles-ci peuvent, — c'est le cas dans le Neottia, — par 

 suite d'un manque de place, s'écraser et se déformer mutuellement. Cepen- 

 dant ces modifications ne vont jamais jusqu'à altérer les caractères généraux 

 de l'évolution de ces organes. 



On pourrait faire la même remarque en ce qui concerne la régularité 

 avec laquelle certains détails se présentent dans une même espèce. Nous 

 avons emprunté nos dessins et notre description aux objets dans lesquels 

 les phénomènes se montrent avec le plus de clarté, pensant qu'il faut ex- 

 pliquer les choses complexes par leurs homologues. 



Aussi faut-il considérer la description qui va suivre comme une syn- 

 thèse, s' appliquant, avec les modalités voulues, à chacune des espèces étu- 

 diées. 



L'ovaire des Orchidées en question se compose, comme on sait, de trois 

 carpelles concrescents par leurs bords, de façon à envelopper une cavité 

 assez allongée, triangulaire en coupe transversale. Les nervures médianes 

 des carpelles se localisent dans les sommets du triangle formé par les 

 parois {f, fig. l). 



Quand l'appareil ovulaire est entièrement achevé, nous trouvons à cha- 

 cun des niveaux de suture un long placenta continu, divisé longitudinale- 

 ment en deux lobes. Ceux-ci à leur tour sont partagés transversalement en 

 de rïomhïenses protubérances portant chacune un groupe d ovules. 



Nous allons suivre l'origine et le développement de ces divers éléments. 



Aux niveaux de soudure des trois feuilles carpellaires, et à peu près sur 

 toute la longueur de la cavité ovarienne, il nait d'abord une longue protu- 

 bérance. En coupe transversale, on voit que l'épiderme a été soulevé par la 

 division et l'agrandissement de quelques cellules des assises sous-épider- 

 miques, fig. 1. Les cellules de l'assise immédiatement sous-épidermique, 

 FIG. l,a, — elles sont le plus souvent au nombre de trois, — se montrent 

 un peu plus grandes que les cellules sous-jacentes, et s'en différencient 

 parfois légèrement par une densité un peu plus forte du protoplasme. 

 Elles semblent pourtant avoir pour sœurs quelques cellules de la couche 

 sousjacente et ainsi l'ensemble de ces deux couches dérive probablement 

 de deux ou trois cellules (peut-être d'une seule) sous-épidermiques. 



Les cellules de la couche inférieure, fig. 1, i, sont en train de se divi- 

 ser, surtout par des cloisons anticlines, élargissant de cette manière la base 

 de la protubérance. 



