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G. GILSON 



riable. Tantôt il est très épais et volumineux (fig. 116), d'autres fois il est à 

 peine indiqué (fig. 115). La même variation peut se retrouver dans les stades 

 plus avancés (fig. 119). 



Parfois la zone incolore dont nous avons parlé existe sur les deux faces 

 de la soie, comme le montre, dans une vue de profil, la fig. 115. L'axe 

 peut être plus ou moins développé au moment où les spermatozoïdes 

 viennent se fixer sur lui. Les soies qui sortent des deux glandes supérieures 

 de la FIG. 109, par exemple, sont très longues, et cependant elles ne portent 

 pas encore de spermatozoïdes, ceux-ci n'ayant pas atteint ce niveau du 

 tube; tandis que d'autre soies, encore fort courtes, portent déjà une gerbe 

 de spermatozoïdes (fig. 113 et 114). 



Ceci nous amène à parler d'un mode un peu différent de formation de 

 la soie, mode que l'on observe de temps en temps dans le même féronide. Il 

 nous semble que cette substance peut naître non seulement dans les diver- 

 ticulums latéraux, mais aussi dans l'axe du canal déférent lui-même. On 

 trouve souvent en effet des larmes plus ou moins volumineuses de cette 

 substance, colorables par le carmin, et nageant dans le liquide sperma- 

 tique entre les spermatophores en formation (fig. 117). Or, on rencontre 

 aussi en dissociant le contenu du canal, des gerbes de spermatozoïdes fixées 

 sur un très petit grumeau de soie, ainsi qu'on en voit un exemple dans la 

 FIG. 113. Il est fort probable que cette gouttelette ne s'est pas formée dans 

 un diverticulum. En tous cas, on ne peut guère admettre que les spermato- 

 zoïdes ont été la trouver au fond de sa glande; c'est dans l'axe du canal 

 déférent qu'ils en ont fait la rencontre. C'est là aussi, que ce grumeau va 

 s'accroître par l'apport de nouvelles molécules, jusqu'au moment où il 

 atteindra la dimension normale des spermatophores. 



Cet accroissement du filament en dehors des diverticulums, quel que 

 soit l'endroit où la soie ait pris naissance, doit se produire communément; 

 car, alors même qu'on prépare le canal déférent avec précaution, on voit 

 toujours beaucoup de spermatophores encore très courts, libres dans l'axe 

 de ce tube, et sans rapports avec les diverticulums. 



Ce mode de formation de la soie s'observe du reste chez d'autres in- 

 sectes, ainsi que nous le verrons bientôt. 



Malgré les variations que présentent les spermatophores au cours de 

 leur développement, tous possèdent la même structure à l'état d'adulte. 



Le bourrelet antérieur devient une lamelle mince en forme de spatule. 

 Pour revêtir cette forme, celui de la fig. 116 devra donc s'amincir beaucoup; 

 celui des fig. 115 et 119 devra au contraire se développer. 



