86 G. GILSON 



elle se dépose d'abord en gouttelettes irrégulières, ainsi que nous l'indiquons 

 dans la fig. lOl, au début de son apparition. 



Cette substance est liquide, et n'enlève pas tout d'abord au protoplasme 

 sa plasticité : ce dont il est facile de s'assurer, en observant les changements 

 de forme qu'on peut lui faire subir en pressant sur le couvre-objets. Aussi 

 n'est-il pas étonnant de voir cette production du protoplasme se modifier 

 dans sa forme, pendant assez longtemps. On la voit en effet s'accroître de 

 plus en plus vers l'arrière, en s'amincissant, et passer ainsi de la forme 

 d'une languette à contour crénelé fig. 96, à celle d'une petite écaille 

 oblongue, très mince et régulière fig. 98. Quelques stades intermédiaires de 

 ce développement, sont représentés dans les fig. 92, 95 et 96. 



A mesure que l'écaillé s'achève, la substance qui la constitue paraît se 

 dessécher, et elle finit par acquérir la consistance et l'élasticité des forma- 

 tions chitineuses. 



En malaxant vivement avec des aiguilles le contenu de la partie infé- 

 rieure du canal déférent, on produit facilement la chute du faisceau de 

 spermatozoïdes, et l'on obtient isolée l'écaillé chitineuse, dont on peut alors 

 étudier la forme et la structure. Sa surface porte ordinairement des stries 

 longitudinales parallèles, qui ne sont autre chose que l'empreinte des sper- 

 matozoïdes. Sa forme varie d'après les espèces : chez les uns elle reste 

 toujours assez courte, large et peu bombée; chez d'autres elle est plus étroite 

 et plus fortement incui"vée vers le haut. Le bord antérieur de l'écaillé est 

 toujours arrondi. Quant à l'extrémité postérieure, elle porte souvent des 

 dentelures assez irrégulières, même lorsqu'elle est arrivée à maturité. Il arrive 

 cependant que cette forme dentelée ne représente qu'un état intermédiaire; 

 car, en s'achevant d'avant en arrière, l'écaillé peut arriver à se terminer à 

 son extrémité postérieure, comme en avant, par un contour arrondi (fig 99). 



Ces spermatophores s'organisent dans la partie inférieure du canal dé- 

 férent. Leur" élaboration se résume, comme nous venons de le voir, dans la 

 transformation des restes du protoplasme de la métrocyte en une petite 

 écaille chitineuse, à laquelle les spermatozoïdes restent fixés. 



Que faut-il penser du mécanisme intime de cette transformation? Il 

 nous semble que la naissance de cette écaille doit être rapprochée de cer- 

 tains phénomènes de difterentiation protoplasmatique : la formation des 

 membranes cellulaires ou des cuticules, l'apparition des divers corps figurés 

 tels cjue les nématocystes, etc. Toutes ces productions doivent leur origine 

 au même processus. En effet le protoplasme parait se charger, dans la for- 

 mation de l'écaillé comme dans celle des corps dont nous venons de parler, 



