SPERMATOGÉNÈSE DES ARTHROPODES. 55 



Les spermatozoïdes des chilopodes sont donc bien différents des sper- 

 matozoïdes ordinaires. 



Nous n'avons pas cherché à vérifier l'assertion de Fabre qui prétend 

 . avoir vu les mâles suspendre, dans leurs galeries souterraines, de petites 

 masses de sperme au moyen de filaments soyeux, produits sans doute par 

 la coagulation du plasma spermatique. D'après le même auteur, les femelles 

 recueilleraient ces amas de sperme. Quoi qu'il en soit, nous avons trouvé 

 constamment les vésicules copulatives des femelles, remplies de sperma- 

 tozoïdes. Ces derniers y sont dans le même état que chez le mâle : on y voit 

 la spirale et le filament axial. Nous y avons cependant observé une mo- 

 dification : ils ont perdu leur élasticité et leur flexibilité , et ils sont devenus 

 très cassants. 



A la troisième étape, il y a une différence caractéristique entre les Litho- 

 bies, et les Géophiles; chei les derniers les spermatoioïdes se réunissent en 

 spermatophores. La fig. 25 représente un de ces corps. 



Comme on le voit, ce sont des disques formés par l'enroulement d'un 

 certain nombre de spermatozoïdes dont les circonvolutions limitent un es- 

 pace central, vide et hyalin. Ces paquets de spermatozoïdes sont enveloppés 

 dans une gaîne qui est formée d'une substance albuminoïde homogène et 

 transparente. 



Nous avons rencontré des spermatophores à divers stades de leur for- 

 mation : c'étaient des anneaux de spermatozoïdes, semblables à celui qu'on 

 voit dans la fig. 26, mais dont le nombre de filaments était moins considé- 

 rable, et qui n'étaient pas encore entourés d'une enveloppe albuminoïde. 



Il est probable que ces groupements de spermatozoïdes se font, à l'aide 

 de mouvements propres, exécutés par ces derniers. Leur enveloppe résulte 

 apparemment de la coagulation du plasma de la vésicule séminale, à la péri- 

 phérie du disque : coagulation qui est produite, sans doute, par un ferment 

 présure, distillé par les spermatozoïdes eux-mêmes. Malgré leur profonde 

 diffère ntiation, il n'est pas douteux que ces cellules filamenteuses soient 

 vivantes et capables de sécréter, comme de présenter bien d'autres phéno- 

 mènes physiologiques. 



