SPERMATOGENESE DES ARTHROPODES 79 



groupés à une extrémité, tandis que l'autre moitié occupe l'extrémité opposée 

 de la colonie. Les cellules qui contiennent ces noyaux, sont donc orientées 

 en sens contraire : les unes ont leur extrémité céphalique d'un côté; les 

 autres, de l'autre. Les extrémités caudales se regardent d'abord, mais plus 

 tard, en s'allongeant, elles se glissent les unes entre les autres. A mesure 

 que cet allongement se poursuit, les extrémités céphaliques s'éloignent et 

 les extrémités caudales atteignent bientôt le pôle opposé. Il en résulte que 

 chaque extrémité du faisceau loge alors à la fois les extrémités céphaliques 

 d'un groupe, et les extrémités caudales de l'autre. Mais c'est là un fait dont 

 il n'est pas aissé de s'assurer de visu : toutes ces cellules sont, en effet, très 

 intimement accolées les unes aux autres, et contenues dans une masse de 

 protoplasme qui en rend la distinction difficile. D'autre part, on a de la 

 peine à dissocier ces colonies sans léser les spermatozoïdes; aussi, à la ren- 

 contre de ces faisceaux, se demande-t-on si leurs cellules sont bien orientées 

 en sens inverse, ou si chacune d'elles ne possède pas deux noyaux, et 

 par suite, si les spermatozoïdes n'ont pas deux têtes. Il est d'autant plus 

 difficile de décider cette question, que les spermatazoïdes mûrs sont très 

 minces et que, à ce moment, leur tète est devenu presque insensible aux 

 réactifs colorants. C'est surtout en étudiant les jeunes stades que l'on peut 

 se convaincre, qu'il n'y a dans ces faisceaux qu'un partage des cellules sper- 

 matiques uninucléées, en deux groupes orientés en sens inverse. 



Cette disposition particulière des spermatozoïdes se retrouve normale- 

 ment chez divers coléoptères indigènes. Nous l'avons observée chez VHelops 

 caraboïdes (fig. 72 et 73), et chez les Meloe variegatus et proscarabœus. 



On ne peut deviner la cause de cette opposition dans la direction du grand 

 allongement de ces deux groupes de cellules, qui ont une origine commune, 

 et paraissent vivre et se développer dans les mêmes conditions que celles des 

 colonies spermatiques de tant d'autres insectes. Un fait qui la rend plus in- 

 explicable encore à nos yeux, c'est la présence de faisceaux à double orien- 

 tation chez les géotrupes, où la plupart des colonies présentent la disposi- 

 tion ordinaire : de deux préparations qui nous ont offert cette particularité, 

 l'une renfermait cinq de ces faisceaux, l'autre en contenait deux. Malgré sa 

 rareté, la rencontre de ces faisceaux exceptionnels, au milieu de colonies 

 normales, paraît indiquer que leur production n'est pas exclusivement 

 sous la dépendance des causes internes, mais qu'elle pourrait bien aussi 

 dépendre de certaines variations dans les conditions extérieures ; cependant 

 nous ne sommes pas en état de préciser la part qui revient à ces diverses 

 influences. 



