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se fusionnent intimement , ou bien que l'enchylème interposé se transforme 

 en une substance hyaline qui enrobe le squelette réticulé. 



C'est d'ailleurs par un processus semblable que se forme le filament 

 caudal des spermatozoïdes de la plupart des animaux. 



Un certain rapport nous parait exister entre la formation du filament 

 axial et l'apparition de ces espaces clairs et aqueux, espèces de vacuoles à 

 contours mal limités, dont nous avons déjà signalé la présence dans les 

 renflements des cellules spermatiques (fig. 13, 21, 22, 25) .11 est rare en 

 effet de rencontrer le filament axial plongé dans une masse de protoplasme, 

 homogène dans toute son étendue ; la fig. 20 nous en montre pourtant un 

 exemple. 



Le filament axial reste toujoui's mince; mais la substance qui le consti- 

 tue, et qui est sans doute de l'élastine ou de la chitine, lui donne de l'élasti- 

 cité et une grande solidité. Son accroissement en longueur n'est pas en 

 rapport avec celui de la cellule spermatique , il est beaucoup considérable. 

 Aussi, ne peut-il d'abord s'y loger qu'en se pelotonnant dans les renflements, 

 ainsi qu'on peut le voir dans les fig. 13, 21, 22 et 25; mais, à mesure que 

 la cellule spermatique se développe, il devient rectiligne. Il garde toutefois, 

 pendant longtemps encore, une tendance à s'allonger. Ce qui le démontre, 

 c'est que, très souvent, on le voit sortir par l'extrémité du spermatozoïde que 

 l'aiguille a brisé pendant les manipulations (fig. 24, xx); ce fait s'observe 

 même sur des spermatozoïdes adultes, recueillis dans les vésicules séminales. 



Cette tendance du filament axial à l'allongement joue-t-elle un rôle dans 

 l'étirement de la cellule spermatique? On peut l'admettre. Mais cette cause 

 n'est évidemment pas la seule qui agisse dans la production de ce phéno- 

 mène, car, dans bien des cas, cet étirement se produit déjà longtemps 

 avant l'apparition d'aucune dififérentiation au sein de la cellule (fig. 8, 

 9, 12, 18, 19). 



2. Les fig. 20 et 21 montrent des spermatozoïdes pourvus d'un fila- 

 ment axial, et dans lesquels la spirale est en voie de formation. 



Dès les premiers moments qui suivent son apparition, cette spirale se 

 dessine comme un fil mince, enroulé dans la cellule spermatique, et appliqué 

 contre la surface interne de sa membrane. Ses tours sont alors très rappro- 

 chés, tellement qu'ils se touchent pour ainsi dire (fig. 21, 22). 



Quelque temps après, le fil s'élargit et prend la forme d'un ruban aplati, 

 dont les spires s'espacent à mesure que le spermatozoïde s'allonge. Dans le 

 spermatozoïde arrivé à maturité il redevient plus étroit (fig. 24). 



Comme les premiers rudiments du filament axial, la spirale, à son dé- 



