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cette figure est ouverte en avant. Toutes les queues des spermatozoïdes, q, 

 que l'on voit sur les côtés, s'élancent donc du dos de cette gouttière qui 

 cache leur portion céphalique. 



On voit à l'une des extrémités de ce tronçon un spermatozoïde détaché 

 des autres : une courte portion de sa tète est ainsi devenue visible. 



Tandis que les bords de la gouttière présentent une striation oblique, 

 produite par les bras accolés, la partie qui en constitue le fond paraît au 

 contraire formée d'une substance homogène, et ne laisse voir aucun détail 

 de structure. Il y a donc dans ce spermatophore un axe solide. A la suite 

 d'un examen superficiel de ce tronçon, on pourrait se demander s'il n'y a 

 pas là un élément formé d'une substance étrangère aux spermatozoïdes, 

 semblable à l'axe de soie du spermatophore des féronides. Il n'en est rien 

 cependant. Cet axe homogène formant le fond de la gouttière, est constitué 

 par les parties infléchies (fig. 231) des spermatozoïdes, parties qui se sont 

 soudées intimement l'une à l'autre. Les spermatophores qui présentent un 

 axe homogène, nous devons le dire, sont rares; ordinairement cet axe porte 

 des stries transversales parallèles, coïncidant avec les stries obliques des 

 bords, et appartenant chacune à des spermatozoïdes différents. Ces parties, 

 dans le spermatophore figuré, sont soudées et confondues, au point qu'il 

 n'est plus possible de les résoudre, même avec l'objectif 1/I8 à immersion 

 homogène. 



C'est cette soudure des spermatozoïdes qui donne à l'édifice du sperma- 

 tophore sa solidité. Elle est très intime, nous venons de le voir, mais elle 

 n'existe que sur une très faible surface; elle ne se produit, pensons nous^ 

 qu'entre la partie des spermatozoïdes qui est infléchie, partie que nous 

 désignons par /,/, dans la vue du profil de la fig. 231, et par x,y, dans 

 la vue de face des fig. 232 et 233. 



On remarque dans ces fig. 232 et 233 deux petites portions épais- 

 sies ou élargies, situées à la base des bras de l'ancre, en dehors des portions 

 X, y; elles y sont désignées par les lettres rï et a". Ce' sont, nous parait-il, 

 ces portions — qui ne se soudent pas entre elles — , qui produisent dans le 

 spermatophore entier ces petits traits transversaux que l'on remarque sur 

 toute sa longueur, de chaque côté de l'axe homogène. Nous le répétons, 

 tous ces détails sont très difficiles à résoudre et à interpréter. Le relief y 

 est ordinairement peu apparent, et la transparence du segment procépha- 

 lique, ou de l'ancre, qui ne se colore pas par le vert de méthyle, n'est pas la 

 moindre cause des difficultés que l'on éprouve à se figurer la disposition et 

 la projection des diverses parties du spermatophore, et à démêler les 



