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fermant chacune un noyau, et que l'on voit dans la fig. 318 suspendues à 

 une tige de protoplasme, ne sont que des protubérances qui sont nées sur 

 une cellule multinucléée ? Ne sont-elles pas analogues aux protubérances 

 que portent les spermatoblastes de» annélides , des gastéropodes , des 

 trématodes surtout et de bien d'autres animaux? Comme ces dernières 

 elles renferment un noyau, et, nous le verrons bientôt, elles doivent 

 dans la suite subir des phénomènes comparables à ceux dont ces pro- 

 tubérances deviennent le siège. Nous pouvons donc admettre que les 

 masses piriformes sont sorties du corps d'une cellule multinucléée comme 

 les protubérances des spermatoblastes du type à culs-de-sac ; à l'instar de 

 ces dernières, chacune d'elles loge un noyau destiné à devenir la tète d'un 

 spermatozoïde . 



Il n'est pas douteux que les amas de noyaux dont nous avons parlé 

 puissent présenter ces phénomènes aussi bien que les autres cellules multi- 

 nucléées dont ils diffèrent si peu. La faible quantité de protoplasme qu'ils 

 renferment devra donc s'accroitre beaucoup , pour constituer à la fois les 

 protubérances piriformes qui logent les noyaux et la tige centrale, ou le corps 

 de la cellule. Une semblable augmentation n'a rien d'étonnant; elle se pro- 

 duit en effet très souvent pendant le développement des éléments sperma- 

 tiques de beaucoup d'animaux. Nos figures en représentent plusieui-s cas, 

 entre autres chez les myriapodes. 



Si cette manière de voir est juste, les éléments en grappe ont donc la 

 valeur d'une cellule, ce sont des métrocytes ou, si l'on veut, des spermato- 

 blastes comparables à ceux des lombrics. Chacune des masses piriformes est 

 donc l'homologue des protubérances spermatiques de ces spermatoblastes ; 

 nous verrons cependant qu'elles en diffèrent par quelques détails. 



Telles sont, d'après nous, l'origine et la signification des éléments en 

 grappe. 



Pour résoudre la dernière des trois questions que nous nous sommes po- 

 sées précédemment, celle de l'histoire ultérieure de ces éléments, nous dispo- 

 sons d'un certain nombre de faits que nous mettons sous les yeux du lecteur 

 dans les fig. 320 à 324 de notre pl. VIII. Nous parlerons d'abord du phéno- 

 mène extérieur, du changement de forme de la cellule spermatique : question 

 qui fait l'objet formel de ce paragraphe, mais que nous ne pouvions enta- 

 mer qu'après avoir discuté l'origine et la signification des éléments en grappe. 



Spécifions d'abord ce que nous considérons ici comme la cellule sper- 

 matique. 



Nous l'avons dit au début de ce travail, les protubérances des sperma- 



