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les stalactites , 1' albiìtre , et autres concrétions de 

 cette nature serait inexplicable , si on n'avait pas 

 recours à la force de cristallisation qui se fait remar- 

 quer dans les molécules de la chaux caibonaf^e , au 

 milieu riicme du désordre avec lequel elles paraissent 

 placées. 



On volt bien qu'il n'est point ici question de siip- 



poser dans les molécules de l'eau autant de forces 



particulières de cristallisation, qu'il y a de formes dif- 



fórentes dans les cristaux. Si cela était , une nirme 



force ne suffirait pas méme pour expliquer la giace qui 



se forme dans deux verres d'eau , puisque la forme 



n'y est presque jamais la mcme , quelques soins que l'on 



prenne d'ailleurs pour réuuir dans les circonstances 



la plus parfaite égalité possible. Il y a plus : dans le 



mcme verre la forme des cristaux est differente seloa 



cju'ils sout produits aux parois , et au centre de la 



masse d'eau , ou bien à sa surface : et comnient cette 



forme serait-elle la méme ? Les filets de la giace 



qui adhòrent les uns aux autres dans la masse de 



l'eau , ont la liberté de s'arranger selon certaincs lois 



paiticulièi-es , en obéissant presque sans obslacles aux 



forces qui Ics maitrisent ea tout sens : la force accé- 



lératrice qui les pousserait vers la surface n'a quo pcu 



ou point d'elTet sur ces filamcns , soit parceqii'ils se 



trouvent en contact immédiat avec les cristaux préexi- 



stans, suit peut-ctre aussi, parceque la pesanteur spécifique 



de c{uelciues uns d'entr'eux est la mcme que celle de 



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