6a PROGRESSI dell' arte poetica 



Il bello e il giocoso non è tale per me , perchè altri 

 mi dice e mi pi-ova , che in tal concetto 1' ho da avere, 

 ma sì perchè pare a me bello e giocoso e lo sento. 

 Se necessario fosse stato il provare ai Greci e ai Tro- 

 iani , che Elena era una bellissima donna , non vi fora 

 stata per cagione di lei la guerra di Troja , né anco 

 r Iliade. 



Menandro discepolo di Teofrasto , nato in Atene a' 

 tempi allo incirca di Alessandro Macedone , e autore 

 della novella commedia, ripurgò la prisca di Aristofane, 

 e da tutto il veleno libellatico , e dalle spiattellate 

 sconcezze che la insozzavano ; compose da dugento 

 commedie , ma non inframmisevi le macchine , e le 

 allegorie fantasiose e per lo più maligne del primo , 

 ma natui-ali , regolavi , e veri ne sono i caratteri , gli 

 intrecci, gli scioglimenti ; né queste sue , è da credere, 

 che omai più si cantassero, interlocutori non essendone 

 li Dei o gli Eroi semidei , ma semplici privati cittadini 

 di Atene; ed è pur un danno e peccato per noi che 

 di pochi soli frammenti ce ne sien giunti , sebbene il 

 latino comico poeta Terenzio , che tutte dugento per 

 avventura le tradusse in sua lingua , ci dia facoltà di 

 leggerne stampate sei , la cui scena egli mise e finse 

 dentro di Atene. Menandro non ambì giammai di 

 portarsi a censore o riformatore della Repubblica o 

 con in sul viso la maschera rappresentare al vivo i 

 suoi capi , e reggitori , o i filosofi sindacarne , le fat- 

 tezze imitarne, il gesto, il contegno , i fatti e i delti, 



