58 • StiR LE GIVRE FIGURE 



la giace. I^.me édition de Paris 1749- Si ce célèbre 

 Physicien avait pu étudier cette espòce particuliòre de 

 congciation aussi bien quii la fait de taat d'autres , 

 doué comme il était d'une sagacité rare dans l'art d'ob- 

 server , il n'aurait pas manqué de répandre une grande 

 lumière sur cet objet. Mais il n'avait jamais vu des 

 rinceaux pendant tout le teins ciu'il clait reste en 

 Languedoc , et il n'en ajiercut que drux fois pendant son 

 long scjour à Paris , c'est-à-dire en 1729 et cn 1743 

 au mois de janvier : eacore étaient-ils <1es linccaux 

 forines sur les vitres extérieurement pendant le dégel , 

 tandis que ceux que porte la surface iuférieure des 

 vitres pendant la gelée , sont plus variés , plus dura- 

 bles , et les figures ea sont mieux prononcées. 



Cette circonstauce défavorable n'emprclia pas De-Mai~ 

 ra/i de décrire assez exactement ce beau pliénomène , et 

 d'eu proposer une explication avec toute la réacrve qui 

 est si pi'opre aux giands hommes en general , et qui 

 lui était coinniandée par la circonstance particulière que 

 je viens de rappoiter. 



Il est iniportant de remarquerque l'explication Ae De- 

 Mairan n'a éfé , que je sache, ni adoptée , ni réfutée , ni 

 remplacée pnr aucune autre ; cesi ce qui m'a engagé à 

 olTi-ir à la Classe les résultats des rech^rches criliqucs et 

 expérimentalcs que j'ai faites h ce sujet. Dans la premiè- 

 re partie de ce JVIénioire j'cjaminc l'cxijlication de De- 

 Mairan , la seule (pii soit à ma connaissance, e( je (àche 

 de démonlrer qu'elle ne saurait étre considéiée comme 



< 



