G6 PROGRESSI dell' ARTE POETICA 



Passato il famoso secolo di Augusto si può asserire, 

 che !' arte drammatica fino al secolo quinto stazionaria 

 rimase , nò più fece progresso alcuno , anzi , che do- 

 vesse necessariamente cadere , non già perchè , così 

 come in Asia ed in Grecia , ed anco in Italia ai tempi 

 degli Antonini, e pe'cinque secoli susseguenti eziandio 

 non vi fossero aperti grandiosi teatri , ma si perchè 

 in quel correre di secoli si portavano e vi si recitavano 

 o cantavano i soli drammi antichi e niuno appariane 

 di novellamente composto. Due cagioni concorsero 

 1' una prima , 1' altra dopo a tracollare 1' arte dramma- 

 tica ; la prima funne la propagazione del Cristianesimo, 

 il quale a ragione e naturalmente svogliò li popoli 

 battezzati delle fole mitologiche, e più ancora d'ogni 

 oscenità del gentilesco teatro. La seconda la quale non 

 potea non urtare a rovina, e totalmente ogni arte teatrale, 

 fu non tanto l'invasione dell' Europa dai Barbari, 

 quanto Io costoro stabilirvisi e dominarvici , e il for- 

 marvi , mischiando le loro lingue Boreali colla Latina, 

 il formarvi, dico, qua e colà lingue tegnenti delle 

 due e nuove , che informi e non scritte durarono a 

 mantenersi pel corso d' interi secoli. 

 ■ Non si è forse mai fatto a dovere il riflesso , almeno 

 a mia saputa , che in quell' intervallo , ( talvolta d' al- 

 cune centinaia d' anni ) che suol passare tra 1' oblite- 

 rarsi di un idioma qualunque, per qualunque causa ciò 

 avvenga , e il formarsene un nuovo conflato dei due , 

 tra di una lingua, che più non si parla, ma si continua 



