6 DISCOl'RS ACADÉMIQUE SUR LA LITTKRATURE , 



gue italiennc y aurait inGuiment gagué , nous n'y auiions 

 pas dù apprendre le latiu poiir pouvoir étudier la physi- 

 qiie , la chimie , la médccine , et Ics qucstions de droit 

 et de jurisprudence; notre langnc si harmonieuse aurait 

 bicn parie celle de toutes les sciences , et le savoir se se- 

 rait coinmunicpjé jusqxi'au peiiple , et l'aurait policé et 

 éclairé sur ses dix>its et sur ses devoirs ! 



Car c'cst , pour ainsi dire, en se jouaut et en s'amusant, 

 que la littérature eiii'ante ces cxpi'essions si claires , si lieu- 

 reuses et précises , et cela , eu les éci-émant de la société 

 des deux sexes la plus choisie , pour mettre au niveau dii 

 peuple les notions peu connues de lui , de la morale et des 

 di-oits ; c'est aussi dans les livres de cette espèce , que le 

 discemement du philosoplie sait choisir telle expression , 

 qui , soit par des métaphores appropriées , soit par d'au- 

 tres moyens rendra au mieux celle de ses pensées dont 

 il est le plus jaloux , et qui sera en mème tems la plus diffi- 

 cile à éti-e peinte , reudue et persouuifiée. 



I V. 



Sans elle les sciences , d'ailleure si nécessaires d'une 

 manière immediate au bien public de toute la société , et 

 beaucoup plus que les lettres , passent auprès du vulgaire 

 ( et non pas uniquemcnt auprès de celui qu'on norame la 

 populace ) passent, dis-je , ou pour des rèvcs creux, ou 

 pour des ehimères , et ceux qui les cultiv^ent passent pour 

 des magiciens et sorciers ; car sans une nuance de bonne 

 littératuie entre deux , qui joigue ensemble ces deux extrè- 



