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l'autre. Mais encore ime fois , décomposer la notion com- 

 plexe d'un otre rcel , s(?parer les différens élémens qui la 

 composent, n'est point la méme chose qu'abstraiie; ce 

 n'est tout au plus qu'un commcncemcnl d'absfraction. Il 

 faut bien distinguer ces deux opdrations , si l'on ne veut 

 s'ex^Doscr à tout conlbndie. 



3." La troisième distincfion a lleu entre les idées ou 

 notions simplcs , et les idées ou notions coinplexes. Quand 

 on parie de simplicité dans nos idces , Fon n'a en vue 

 que leur objet. Car , à proprement parler , il n'y a aucune 

 de nos perceptions * qui ne soit simple .■ puisque quelque 

 compose que soit un objet , l'opératiou par laquelle notre 

 esprit le concoit, est uriìque. Nos idées simples sout de 

 deux espèces; la premiòre rcnferme nos sensations pri- 

 mitives , et pour ainsi dire élémentaires ; cornute celles 

 des couleurs particuliòres , du froid , du chaud et ainsi 

 de suite. La seconde contient les dernicres abstractions 

 de notre esprit; telles sont les idées d'unite, d'espace , 

 ■de tems, d'étendue, d'existence, de qualité, de sensation, etc. 

 etc. TSfous reconnaìtrous de méme dans les idées com- 

 plexes deux ordres principaux de composition. Le premier 

 ombrasse tous les faisceaux d'idées , dont la natui-e nous 

 présente le modèle dans la composition des corps, Les 

 groupes que nous sommes cdnduits à former de nous- 

 tnémes , appartienncnt au second ordre ; ce dernier admet 

 p^lusieurs dégi-és , et par couséquent phrsieurs subdivisions. 



* D'Alembert , méluoges philosopLiqucs. Tome li, tlémens de philosopliie. 



