^8 DES OPÉRATIONS INTELLECTCELLES , 



siques et malcricllt'S,ne sauiaicnt iious commiuiiquer dircc- 

 tement des idécs d'ime autre nature ; et ces mcmes idées 

 ne pciivcnt étre extraitcs de la matière par le moyea de 

 l'abslraction, puisque nos facultcs iutellectuellcs qui en sont 

 l'objet, uont ricu de comnuui avcc Ics propriótés, que nos 

 seus nous font découvrir dans la matière ; que mcme ceS 

 diflérentes qualités semblent impliqucr coutradiction, et 

 s'exclure mutuellement dans un mème sujet. Si nous avons 

 doue des notions d'une espcce differente, quelques va- 

 gues et indctcrminées qu'elles puisseut ótre, il faut bien 

 avouer que nous Ics tii'ons d'une autre sourcc. Leur im- 

 perfectiou ne prouve autre chose que celle de notrc sena 

 intérieur, qui se borne à nous révéler l'existence des objets 

 intellectuels , sans nous en découvrir davantage ; h peu près 

 corame les sens extérieurs nous laissent dans l'iguorauce 

 des premières qualités et de l'essence des corps. Mais com- 

 ma ceux-ci toutefois nous disent bien plus de choses, et 

 qu'ils nous parlent les premiers ; il est naturel que , saisis- 

 sant les rapports d'analogie quijexistent en si grand nombre 

 cntre le sj stèrne pliysique et le systéme moi'al, nous tirions 

 du plus connu et de celui qui fixe le plus notre attention, des 

 termes de comparaison , c'cst-à-dire des images et des fi- 

 gures que nous appliquons à ce qui se passe dans l'autre. 

 Il résulte de ces réflexions que nqus devons distinguer 

 un sensible matèrici , un sensible epe nous nommerons spi- 

 ritucl ou moral , et un abstrait et générique que nous ti- 

 rons de tous les deux. Le sensible domine dans les no- 

 tions dii-ectes, l'abstrait et general dans les notions réfléchics. 



