104 DES OPÉRATIONS INTELLECTUELLES, 



dis que l'observation d'uà fait incouuu est poui- nous une 

 découverte compiette. Mais savoir iniplicitement , n'est pas 

 propremeut savoir, c'est posseder une grande facilité 

 d'npprcudre. 



Le vieil axiome qui dit : que loti ahiise des meillewes 

 choses, est cerlaiuement applicable ti celle dont nous venous 

 de traiter; c'est précisément parce qu'un instrument est fort 

 utile que l'oii eufait qiielquclbis un Ircs-niauvais usage. L'é- 

 numération detousles abiis que l'on a fait decelui-ci, nese- 

 rait qu'uue répétition de plus. Je me bornerai donc à observer 

 qu'aprcs avoir régné long-tems dans la théologie et dans 

 ce qu'on nommait alors philosophie, d'une manièi'e quel- 

 quofois aussi funeste pour les peuples qu'avilissante pour la 

 raison humaioe, l'abus des notions abstraites paraìt s'étie 

 réfiigic dans le vaste sein de la politique, sans cessernéan- 

 moins d'empicter de tems à autre sur les domaincs de 

 la philosophie rationnelle. Qnant à ce sccond poiut, l'on a 

 fort bien remarqué que l'extension outrée du pouvoir des 

 signes, à laqncUe s'étaient portés en dernier lieu quelqiies 

 mótaphysiciens, n'était qu'un nouvel abus que fesaient des 

 abstraclions, ceuxmèmes qui avaieut le plus déclamé con- 

 tre cet abus. A l'égard des sciences politiqucs, une expé- 

 riencc en grand que l'on a tonte de faire sur le genre hu- 

 niain dans ces derniers tems, nous prouve combien cer- 

 taines idres , tout à la fois abstraites et complexes, peuvent 

 devenir dangoreuses dans leurs fausses applications, sur-tout 

 qnand ellcs sont revètues de formes et de couleurs sédui- 

 saates; cav limagiuation sert également, par ses artiQces, 



