lo6 DES opérations intellectdelles , 



daiis un plus grand jour. Mais coinnie les deux hypothèses 

 qu'elle conlicnt , se trouvent tcllemcnt en contact , qu'elles 

 reiitrent, pour ainsi dire , Yime daus l'autre, il sera bien 

 difficile de-ies traiter séparément. Peut-etre aussi , cette 

 discussiou semblei-a-t-elle appartenir plutót à la doctrine 

 generale des idées , que nous u'avons fait qu'efflciircr dans 

 les deux preniiers avticles , qu'à la thcorie particulière des 

 abstractious , sur laqivelle les deux deruièrs ne contiennent 

 de mcmc qu'un apercu très- rapide; mais sans compter 

 qu'elle préj)are à quelques remarques sur la nature et sur 

 la distinctiou des rapports,qui font eu partie l'objet de ce 

 chapitrc ; je suis persuade qu'elle ne contribuera pas pcu 

 à fixer celle des uotions abstraitcs dout nous veuous de 

 nous occuper. 



I. 



La splière de nos conceptions possibles est nécessairement 

 circonscrite par cellcs des objets que nous pouvons con- 

 naitre. Donc les rapports des idées ne sont que ceux de» 

 clioses (ju'elles repr<^sentent , et tonte la difiérence à cet 

 égard ne consiste que daus notre differente manière de 

 les envisager , c'est-à-dire , dans le point de vue ou gene- 

 ral ou individuel , sous lequel nous les considérons dans 

 l'existeuce réelle et sensibie, sur laquelle portent nos ob- 

 sei-vations immédiates , ou bien dans la forme abslraite , 

 dont il nous est si utile de les envelopper. Que ces rap- 

 ports des choses soient vrais ou seulement apparens, cela 

 constitue pour nous la vérité ou l'erreur , mais ne change 



