lijl DES OPERATIONS INTELLECTUELLES, 



V. 



Si l'esprit d'observation s'exerce ^galement, quoiqu'avec 

 uno cxactifude iut'gale , sur Ics plicnomcncs corporcls , sur 

 ceux de Tordre moral, et sur les faits historiqucs,il faudra 

 bien que la méthode systématique , dont nous venoDS de 

 parler, sapplique aux uns coinme aux autres ; oui, sans 

 doute; mais les dégrés de cette application varieront à l'in- 

 fiui. II est vrai que les sciences moialcs et politiques ne 

 sonf pas moins fondces sur l'observatiun et sur l'expéiieuce 

 que les sciences pliysiques et naturelles. Mais dans la quan- 

 tité de faits qui servent de base aux véritds morales et po- 

 lìtiques , il est bon de distinguer ceux que Ton peut ran- 

 ger dans la classe des phénoinènes , de ceux qui appartien- 

 nent à Thistoire proprement dite. Les premiers constituent 

 l'histoire morale et intellectuelle de Ihomme ; soumis à 

 des lois constantes et généra]e5 , ils doivent ètre regardds 

 à peu près du mème ceil , et occuper la méme place dans 

 le monde intellectuel et moral , que ce que nous appellons 

 communément phénomènes de la nature dans le monde 

 pliysique et matcriel. Par const'quent il ne sera guères plus 

 difficile d'appliqu^r aux uns qu'avix autres l'art d'analyser 

 et de raisonuer, sous le rapport epe nous envisageons ici; 

 c'est-à-dire , en fant qu'il s'occupe à gt'néraliser des vérités 

 de fait , pour former une cliaìne plus immediate et plus 

 éfendue. Mais la chose deviendra bien raoins facile , lors- 

 qne non contents des niaximes que l'on dcduit de l'expé- 

 riencc journalière , et que mille exemples tirés de l'histoli'e 



