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préfórcncc , c'ost-;Vclirc de partiLiou ou de division. A 1» 

 faveur de cet arrangement, les objets se trouvent placcs, 

 coTiinie dans un tableau , devant les regards de l'esprit , 

 de manière qu'il peut en embrasser plusieurs simultanc- 

 ment , ou du moins saisir avec une rapidilc equivalente 

 les rapports qui servent de base à- leur classificatiou. Mais 

 cette rapidité diminue à mesure que Ihorizoa s'agrandit ; 

 ce n'est aloi-s que par une marche plus lente et plus gra- 

 duelle quo l'esprit peut alleindrc jusquà l'extrémité de la 

 lignc quii doit parcourir ; de sorte que toutcs les Ibis 

 qua^aiit de nouveau recours à ianalyse, il voudra remon- 

 ter jusqu'au point le plus élevé du pays soumis à ses ob- 

 servations , et redesceudre ensuite par différens sentiers; 

 il ne pcAirra exécuter son dessein , sans se conforraer aux 

 lois de cet ordre, que j'ai nommé successif ou gradiiel. 

 L'on voit bieu , que dans le cas , dont il s'agit , une pa- 

 rcille méthode tient nécessairement à la nature de l'esprit, 

 au besoin qu'il a de se transporter sans difficuUé d'une 

 première à une seconde station , à l'impossibilité oìi il 

 serait de faire certaius pas , sans en avoir falt précédem- 

 ment cei-tains autres. Tout cela se développe d'une ma- 

 nière plus seusible , lorsque nous passous de la classifi- 

 cation dcs clioses h celle des vérités qui en expriment 

 les rapports , du systéme de nos idées proprement dites 

 à celui de nos pensées. C'est à la construction de l'arbre 

 encyclopcdique des connaissances humaines que preside 

 l'ordrc de distribution , dont l'ame jouit en contemplant 

 les resultata. Ce grand ensemble, qui représeute à nos yeux 



