PAR OCTAVE ALEXANDRE FALLETTE-BAROL. 17I 



que l'oii uomuie maléricls ; il est dune toiit simple que nu- 

 tre langajre soit figure , et que uous ne puissious noys ea 

 former aiieun , qui ne le soit plus ou moins. Tant que 

 nous nous boruons à faire des comparaisons tirécs des objets 

 sensibles, c'est la laison qui saisit des rappoits ; dès que 

 nous les identifions avec le sujet de la piopositiou , ou avcc 

 son attribut , dès que nous cmployous des métaphoies et 

 des ex[)ressious figurées , c'est l'iniaginalion qui conimrnce 

 à opéier , mais le plus souvent d'une manière passive , par 

 habitude et sans intention, Quand nous multiplions les fl- 

 gures et Ics imagcs propres , quand , inventant des person- 

 nages et des situations , nous reiirésentons les choses avec 

 les circonstances qui en i-endent la peinture plus naturelle 

 et plus vive ; quand nous donnons à lout cela de l'expres- 

 sion , du mouvenient et de la vie , alors nous fesons un 

 poeme avec des vers , ou un tableau avec des coulcurs, et 

 c'est rimagiuation qui y déploye toute son activité créatrice. 



L'imagination active dans un historien fidelle n'agit qu'au- 

 tant quii est nécessaire pour peindre des faits dout on n'a 

 pas été témoin , des objets que l'on a pas vus7 des person- 

 nages que Ton n'a pas connus , et qu'il faut par conséquent 

 imaginer , dans un ccrtain sens. D'ailleurs, c'est elle qui 

 vivifie le style par des figures , des imagcs , des couleurs 

 que l'on eniploye à dcssein , et que le genre historique 

 admet avec une sage mesure. 



Quand je distingue entre l'imagination active et passive , 

 je sais bien que notre imagination est toujours agissaufe, 

 puisqu elle opere } mais c'est que daus le cas où je la nom- 



